Actualizado el 28 marzo, 2023
Botocudos eran un pueblo sudamericano que vivía en lo que ahora es el estado brasileño de Minas Gerais. Hablaban un idioma del grupo Macro-Ge. Su cultura era similar a la de otras tribus nómadas de los bosques y montañas del este de Brasil. Las bandas de caza de 50 a 200 miembros fueron dirigidas por hombres considerados los más poderosos en el reino sobrenatural.
Historia de los Botocudos
Los indígenas que vivían en el sureste de Brasil a fines del siglo XIX los botocudos compartían algunas secuencias genéticas con los polinesios, según muestra un análisis de sus restos.
El hallazgo ofrece cierto respaldo a la posibilidad de que los isleños del Pacífico comerciaran con Sudamérica hace miles de años, pero los investigadores dicen que las secuencias distintivas de ADN, pueden haber ingresado en los genomas de los nativos brasileños a través de la trata de esclavos durante el siglo XIX.
Origen Polinesio
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que los humanos llegaron a América hace entre 15,000 y 20,000 años, probablemente a través del puente terrestre de Bering que une el noreste de Asia con lo que ahora es Alaska.
Pero el momento preciso y el número de ‘olas de migración’ no está claro, debido en gran medida a las variaciones en las características físicas de los primeros estadounidenses.
Un amplio grupo de estos paleoamericanos, el pueblo de Botocudo, que vivía en las regiones del interior del sureste de Brasil, se destaca por tener formas de cráneo intermedias entre las de otros paleoamericanos y una presunta población ancestral en el este de Asia. (Ver Articulo: Rikbaktsa)
Ahora, un análisis genético arroja luz sobre la posible herencia del Botocudo. Se estudiaron tramos cortos de ADN mitocondrial (ADNmt) en muestras perforadas de dientes en 14 cráneos de Botocudo guardados en una colección del museo en Río de Janeiro.
Al analizar el material del interior de los dientes, el equipo minimizó la posibilidad de contaminación con ADN de las numerosas personas que probablemente manejaron las calaveras desde que llegaron al museo a fines del siglo XIX.
El mtDNA de 12 de los cráneos coincidía con un conocido haplogrupo paleoamericano. Pero el mtDNA de dos de los cráneos incluía un haplogrupo que se encuentra comúnmente en Polinesia, Isla de Pascua y otros archipiélagos isleños del Pacífico.
Un laboratorio independiente confirmó el resultado con muestras de uno de los cráneos, lo que indica que el “haplogrupo polinesio” no resultó de la contaminación, sostienen los investigadores.
Los investigadores dicen que es posible, pero poco probable, que el ADN podría haber venido de polinesios que viajaron desde islas remotas a la costa occidental de América del Sur.
Esos comerciantes o sus descendientes habrían llegado al sureste de Brasil y se habrían establecido o se habrían cruzado con nativos. (Ver Articulo: Nambikwara)
Pero eso también es improbable, porque los Andes son una barrera formidable que los residentes de la costa oeste típicamente no escalaron ni cruzaron.
Aunque los investigadores han sugerido que los ancestros de algunas especies de pollos se dirigieron a Chile a través del comercio con la gente de mar precolombina de Polinesia, un estudio posterior ahondó en esa conclusión.
Los investigadores también entretienen escenarios en los que el haplogrupo llegó a Sudamérica a través de la trata de esclavos.
Alrededor de 2,000 polinesios fueron llevados al Perú en la década de 1860, y algunos pudieron haber terminado en Brasil, aunque los investigadores dicen que no conocen ninguna evidencia de que esto haya ocurrido.
Y entre 1817 y 1843, aproximadamente 120,000 esclavos fueron enviados desde Madagascar a Brasil, y algunos de ellos probablemente fueron transportados a áreas donde también vivió el Botocudo.
Religión
Los Botocudo creían que los espíritus habitaban el cielo e intercedían en los asuntos humanos a través de la mediación de chamanes, personas a quienes se les otorgaban poderes extraordinarios. Los conflictos entre bandas eran comunes, pero generalmente se resolvían mediante duelos entre pares de oponentes que usaban palos largos.
La resistencia a la expansión blanca se encontró con una política de exterminio despiadado. Los pocos Botocudo restantes son descendientes de aquellos que se dedicaron a la agricultura y llegaron a un acuerdo con el avance colonial.
Extinción
Los Krenak o Borun son los últimos del Botocudo do Leste (Botocudo del Este), nombre que los portugueses dieron a finales del siglo XVIII a los grupos que llevaban tapones en los oídos y los labios. También se les conoce como Aimoré, el nombre que les dieron los Tupi, y como Grén o Krén, su autodenominación. Krenak proviene del nombre del líder del grupo que presidió la separación del Gutkrák del río Pancas, en el estado de Espírito Santo, que ocurrió a principios del siglo XX. (Ver Articulo: Kayapo)
Fue en ese momento que se establecieron en la orilla este del río Doce, en el estado de Minas Gerais, entre las ciudades de Resplendor y Conselheiro Pena, donde todavía viven, en una reserva de 4.000 hectáreas.
El Correo Indígena Krenak fue creado por el Serviço Nacional do Índio (Servicio Nacional para los Indios, el primer órgano oficial de la política india) – SPI -, que, a fines de la década de 1920, se trasladó a él otros grupos del Río Doce Botocudo: Pojixá , Nakre-ehé, Miñajirum, Jiporók y Gutkrák, este último el grupo del que el Krenak se había separado previamente.
