Actualizado el 20 septiembre, 2023
Kikuyu, es la denominación de un grupo étnico localizado en Kenia, y el cual comprende una cantidad significativa de la población que se encuentra distribuida en diferentes zonas del lugar, en el siguiente artículo conoceremos mas detalles de las costumbres, cultura y tradiciones de este grupo.
Los Kikuyu
Los Kikuyu son el grupo étnico mas grande ubicado en Kenia, este se caracteriza por tener un porcentaje significativo de la población, según cifras establecidas son más de 5 millones de habitantes los que conforman este grupo.
Existen diversas personalidades de renombres, cuyos orígenes provienen de este grupo étnico, algunos de los nativos de los kikuyu, que se han destacado en la sociedad son los siguientes:
- Uhuru Kenyatta, (actual presidente de Kenia).
- Jomo Kenyatta, (primer presidente luego de la independencia).
- Wangari Muta Maatha, (ganadora del Premio Nobel de la Paz))
- Ngũgĩ wa Thiong’o. ( famoso escritor ).
Orígen
El origen de este grupo étnico, es un tanto incierto se presume que los Kikuyu se establecieron en las zonas que ellos actualmente habitan desde tiempos arcaicos, específicamente a principios del siglo XVI llegaron a Kenia luego de trasladarse por ciertas áreas cercanas a este entorno, desde tiempos antiguos este grupo se caracterizo por realizar trabajos como cazadores y recolectores, en algunas ocasiones solían se dedicaban a las labores de pastoreo.
Algo que siempre se ha destacado en este pueblo, en cuanto a sus antecedentes históricos es la gran cantidad de relatos orales, y leyendas trasmitidas a sus pobladores a fin de fortalecer el conocimiento de su cultura, costumbres y sus tradiciones como grupo étnico.
Historia
Los acontecimientos históricos de este grupo, muestran que ha sido un pueblo caracterizado por mantener ciertos vínculos de confraternidad con un grupo cercano a su entorno, denominado los Masais ya que desde tiempos antiguos han logrado hacer buenos negocios.
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Los Kikuyu, por lo general son un pueblo que se ubica en ciertas áreas de África Oriental, considerado como el pueblo mas numeroso de kenia, destacado por diversas funciones entre ellas se encuentra su buen desempeño en el cultivo, de donde obtienen excelentes ingresos, y por tal motivo cuentan con una buena economía.
Hay ciertas etapas que sucedieron durante los años de 1880, producto de la colonización, la cual afecto las relaciones de comercio que existían desde tiempos antiguos con sus compañeros de entorno, los, Masais.
El Reino Unido, participo en diferentes hechos que afectaron el comercio que los Kikuyu realizaban, esto debido a que ocuparon ciertas vías necesarias que servían para el traslado de los mismos, todo esto tras la construcción del ferrocarril.
Época Colonial
Los Kikuyu, mostraron una gran participación en la lucha por la independencia de Kenia, ya que lograron ser pieza clave para este objetivo. En los años de 1920 se origino la asociación de este grupo, la cual fortaleció su búsqueda de independencia, en esta etapa Jomo Kenyatta, participo como pieza clave y luego de un tiempo se convirtió en el primer presidente después de la independencia, logrando así la victoria con otros lideres destacados también pertenecientes a los Kikuyu.
Idioma
Por lo general este grupo étnico se caracteriza por hablar su idioma natal, el cual pertenece al llamado grupo (nororiental) y es parte de las lenguas bantúes. (ver artículo: Jakun).
Religión
La religión que predomina en este grupo es considerada como monoteísta, ya que según sus creencias y cultura, existe un solo dios, el cual es conocido como: ngai, esta divinidad también forma parte del grupo masái y los kamba, estos dos grupos forman parte de las areas vecinas de los Kikuyu en las zonas de Kenia.
Antecedentes Históricos
Los Kikuyu, son un grupo étnico que cuenta con valiosos antecedentes históricos importantes en el desarrollo de su sociedad, estos desde tiempos antiguos poseen una conexión histórica con ciertos grupos pertenecientes a su entorno, los cuales son:
- Kamba
- Embu
- Mbere
- Tharaka
- Meru
Cada uno de estos grupos provienen de una población, denominada Thagicu, la cual segun diversos historiadores surgió de las migraciones provenientes del norte, y que tiempo después se establecieron en las zonas del Monte Kenia, aproximadamente en los siglos XII y XIV.
Tiempo en el que surgieron otros grupos, que se desplazaron al sur y ubicaron en las laderas sudoeste de Kirinyaga (Monte Kenia). Las diferentes evidencias arqueológicas que se han hallado a lo largo del tiempo indican de manera especifica que los miembros de estos grupos cumplían distintas tipos de labores típicas de este entorno.
Se presume que fueron cazadores, pastores de las ovejas y cabras, y que por lo general elaboraron con el hierro distintos tipos herramientas y armas simples necesarias para las labores cotidianas.
También en estas etapas fue frecuente la cantidad de migraciones bantú, dirigidas al noreste, y las cuales estaban seguidas de diferentes tipos de sucesos que incluían la ubicación en los distintos asentamientos de las zonas, así como los matrimonios mixtos lo que origino una pequeña disolución de los Thagicu, aproximadamente en los siglos XV y XVI.
Los Kikuyu, segun diversas opiniones son descendientes de uno de los grupos que se localizaban en los ríos conocidos como: Thagana y Thika. Debido a que durante ciertas etapas los subgrupos se caracterizaron por migrar en distintas direcciones.
Con el paso del tiempo cuando los diferentes Kikuyu se establecieron en ciertas zonas, se origino una estructura de clan, la cual estaba organizada de manera especifica, cada clan tenia la responsabilidad de conformar dentro del grupo la guía de un ancestro específico con el objetivo de buscar un bienestar dentro de la comunidad.
Según los relatos de la mitología Kikuyu, existieron alrededor de 9 clanes. Se presume que 2 clanes, fueron el resultado de la unión que ellos tuvieron con los Kamba. También existió 1 clan considerados por todos como gente de guerreros, y así cada clan cumplía una función determinada.
Economía
Los Kikuyu, realizaron diferentes tipos de labores, al comienzo se dedicaron a las funciones de cazadores y recolectores, seguidas de los cultivos. Donde se enfocaron en obtener variados productos los principales fueron los siguientes:
- Ñame
- Platano
- Batata
- Mijo
Dentro del grupo tenían una buena organización en relación a la división del trabajo, los hombres se encargaban de cultivar ciertos alimentos, y las mujeres recolectaban diferentes frutos, también fue muy frecuente el cultivo de productos como la caña de azúcar entre muchos mas.
Aunque en los tiempos antiguos los Kikuyu se dedicaban a las labores de caza, en la actualidad todo a cambiado y ahora las leyes de Kenia prohíben cazar, esto a generado una aceptación positiva de parte de los pobladores, los cuales han asumido esta decisión.
Matrimonio
La organización familiar de este grupo, esta constituida por un esposo y esposa, y los hijos es decir la unión común de la sociedad, cuando los hijos crecen y tienen la edad correspondiente deben formar su propio núcleo familiar, para ellos la conformación de la familia es algo sagrado a nivel cultural. En el caso de las familias extensas suelen habitar juntas en espacios grandes como los son comúnmente las granjas y aldeas.
En este grupo es común la dirección recibida por el jefe paterno de la familia a la que se pertenece, e cuenta con toda la autoridad sobre cada uno de los miembros, tradicionalmente se caracterizan por ser polígamos, también cuentan con una gran fe a las creencias cristianas.
Creencias
En la religión tradicional en la que suele enfocarse la fe de los Kikuyu, esta dirigida a la existencia de un dios llamado (Ngai). Al que es frecuente que le realicen diversas ceremonias y sacrificios de animales, estos son organizados bajo un formalismo establecido por su cultura y suele ser realizado en lugares considerados por ellos como sagrados.
Comúnmente estas ceremonias pueden hacerse en la cima de una colina o en alguna montaña que este consagrada y preparada para el ritual. En la actualidad hay grandes árboles sagrados que con frecuencia se usan para diferentes tipos de celebraciones religiosas, e inclusos fiestas organizadas por los clanes.
Lengua Kikuyu
El idioma usado por los Kikuyu, proviene de la familia Bantu y es hablado de manera especifica este grupo étnico, ya que es parte de su lengua natal, las zonas donde se habla con frecuencia el Kikuyu son las cercanas a este entorno conocidos como:
- Nyeri
- Nairobi
en el caso del kikuyu es considerado como uno de los 5 idiomas pertenecientes al subgrupo Thagichu, y el cual forma parte de las lenguas bantú, y el cual comprende las áreas de Kenia hasta Tanzania.
Dialectos
El idioma Kikuyu, posee 4 dialectos considerados como primordiales y que son mutuamente inteligibles. Existe una organización basada en establecer los limites tradicionales de cada uno de los dialectos, en el caso de los distritos correspondientes a la Provincia Central, se encuentran divididos a lo largo de los limites mencionados, los cuales serian los siguientes:
- Kîrînyaga
- Mûrang’a
- Nyeri
- Kiambu
Los Kikuyu de Kîrînyaga se caracterizan por estar conformados por 2 subdialectos considerados como principales en esta lengua, dichos dialectos son los siguientes:
- Ndia
- Gichugu
Cultura
Los Kikuyu, son conocidos como el grupo étnico más grande de Kenia, y ha lo largo de la historia han tenido un papel significativo dentro de este entorno, ellos en la actualidad se caracterizan por habitar ciertas zonas de la capital y también se ubican en las tierras altas.
El sacrificio y los ritos son comunes en este grupo étnico, también se identifican con promover diferentes mitos y leyendas típicas de su pueblo, se hacen cultos para llamar la lluvia y conseguir el bienestar en la zona.
Organización Social
Al igual que muchos de los pueblos bantues, los Kikuyu se caracterizan por establecer principios y valores en las familias ya que esta es considerada como la base fundamental, cada una de las familias forman un clan.
Los Kikuyu durante muchos años se han enfocado en mantener un orden tradicional conformado por medio de cada una las estructuras familiares. Los Consejos que comúnmente toman las decisiones básicas esta dirigido por los hombres, ya que son el símbolo de autoridad dentro de cada clan, son los encargados de una comunidad, estos eligen a un miembro como su vocero para que interceda por ellos ente cualquier necesidad, y si en muchos casos no cumple una buena función lo cambian por otro.
Anteriormente los jóvenes de la tribu eran preparados más para realizar las labores del ganado y para que tuvieran participación de los asuntos de la política comunitaria, y las mujeres jóvenes se dedicaban al cuidado de los hermanos pequeños y realizar las labores del hogar, la educación conjunta moderna ha logrado en la actualidad que los hombres y mujeres integrados en todas las área comerciales y profesionales. (ver artículo: kiratas).
En la actualidad muchas de las costumbres y tradiciones de este grupo étnico están enfocadas en las actividades enseñadas por los antepasados los cuales se encargaban de hacer diferentes cultos, y ritos para las ceremonias de los jóvenes se seguían una serie de formalismos cuyo objeto era consagrarlos de manera especifica a su nueva etapa.
Rituales
En la actualidad las practicas mas comunes son las dirigidas al cristianismo junto con algunas creencias tradicionales de su pueblo natal, la gente del Kikuyu daba una serie de ritos y cultos a los espíritus de los antepasados con el propósito principal de ganar su bendición en todo.
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Su religión es considera como monoteísta y cuenta con una serie de historias que son dirigidas a los personajes bíblicos, la mayoría de las ceremonias se encuentran enfocadas en la realización de diferentes sacrificios, específicamente los hacían buscando el bienestar y aprobación de los poderes espirituales, en la actualidad estos actos deben realizarse por medio de una serie de formalismos en su cultura.
Cada sacrificio se hace en un lugar especifico el cual debe estar consagrado para la ceremonia, en muchos casos suelen utilizarse las montañas o lugares alto, donde su creencia les enseña que habita el poder de su dios, y que de esta manera la ofrenda o el culto entregado llegara al nivel de aceptación que ellos esperan.
En el caso de los ritos y sacrificios suelen entregarse los mejores animales, los cuales son tomados como una ofrenda importante para el dios que ellos adoran, mantiene la cultura de que a través de estas ceremonias encuentran la guía que necesitan para tomar decisiones correctas dentro del grupo.
Los Masais
Los Masais, son considerados un grupo étnico localizado en el centro y ciertas zonas del de Kenia, al igual que en el norte de Tanzania. Este grupo se encuentra entre las poblaciones cercanas a su entorno, como es el caso de los kikuyu, y otros grupos de estas áreas.
Luego de un tiempo los masais se vieron forzados a abandonar su estilo de vida, caracterizado por ser de gente seminómada, aunque continúan sus costumbres y tradiciones típicas de su entorno y las cuales eran trasmitidas por sus ancestros.
Este grupo étnico logro mantener en la antigüedad buenas relaciones enfocadas en el comercio, dichos vínculos correspondían a su alianza con los grupos kikuyu, parte fundamental de este desarrollo histórico para ambos pueblos, y que marco una base en la formación de su sociedad.
Alimentación de los masais
Se presume que los hábitos alimenticios de los grupos étnicos conocidos como masais era poco equilibrados, y por tal razón eran no muy recomendables, tenían un alto consumo de leche y en ciertos casos carnes y diferentes tipos de verduras y frutos silvestres, también se suele apreciar un porcentaje alto de grasas en los alimentos mas frecuentes lo que indicaba una dieta diaria no equilibrada.
Costumbres
La sociedad de los grupos masais esta conformada por la cultura patriarcal, esta da valor a los hombres de mayor edad dentro de los clanes, muchas veces suele estar dirigidas por los ancianos de la tribu quienes guían las actividades, y deciden los casos que son importantes para cada uno de los grupo masai.
Ellos se enfocan en establecer sus leyes de forma oral, las cuales abarcan diferentes aspectos del comportamiento de los miembros en la sociedad. La realización formal de cada acto es considerada como desconocida, ya que por lo general se basan en el pago del ganado para resolver los conflictos menores. (ver artículo: calmuco).
Lenguaje
Los Kikuyu hablan su idioma natal, conocido igual que su nombre (kikuyu) este es considerado su lengua materna, forma parte fundamental del subgrupo Bantu, el cual pertenece a la familia lingüística Niger-Congo. Algunos miembros de este grupos hablan swahili y en pocos casos el idioma inglés, como principal manejan los dos idiomas considerados oficiales de Kenia.
Este grupo étnico se encuentra estrechamente relacionado con varias comunidades bantú, las cuales son cercanas a este entorno, en esta tribu se realizan los matrimonios mixtos que han sido desde tiempos antiguos bases de su cultura previos a la colonización.Los grupos étnicos cercanos a su entorno son los siguientes:
- Embu
- Meru
- Akamba
La mayoría de estos grupos cuentan con su libre organización y funcionan debido a sus reglas, y normas establecidas por el grupo étnico, estos habitan en las áreas de Kenia. Los integrantes de la familia de los kikuyu, estan ubicados en los distritos de Kiambu, también denominados como conocidos como : Kabete y Nyeri.
Cada uno de estos grupos están directamente relacionados con los masais, esto como resultado de la cantidad de los matrimonios mixtos realizados antes de la colonización. Los miembros de los kikuyuque localizan en las zonas entre Thika y Mbeere, son en su mayoría involucrados con las personas de Kamba.
Estas se caracterizan por hablan un idioma que es en muchos casos catalogado como similar al idioma de los kikuyu, y cuyo resultado, es producto de la herencia de su cultura ancestral, de la herencia original de las diferentes regiones de Kenia.
Música
La música que caracteriza al grupo étnico kikuyu, se basa en los fundamentos tradicionales, los cuales ha existido a lo largo del tiempo y son trasmitidos de generaciones, en el año 1888, el pueblo kikuyu adoptó una nueva cultura producto del contacto con los europeos. Y luego de un tiempo en los años de 1920, la música kikuyu incluía como base los conocidos:
- Kibaata
- Nduumo
- Muthunguci
Debido a que dentro de esta cultura se perdió parte de lo trasmitido por los antepasados, existió una acelerada adaptación a la urbanización y la modernización y de manera amplia se vio afectado el conocimiento indígena, quedando así a un segundo plano, incluyendo el acceso a los instrumentos prácticos de ellos, ya que una flauta oblicua de corteza solia ser frecuente en este ambito musical, en la actualidad la música y la danza son el resultado de fuertes metodos establecidos por medio de la cultura Kikuyu.
Es común que el ámbito musical este dirigido por una industria discográfica kikuyu, tanto para los distintos estilos música popular, y los variados estilos de música occidental. Es comun la cantidad de cantes de este grupo que han sobresalido los músicos kikuyu mas destacados son:
- Joseph
- Kamaru
- DK Kamau
- Wanganangu
- HM, D’Maryhew
- Peter Kiggia
- Mike Rua
- Esther Wahome
Cine
El cine Kikuyu y la producción cinematográfica se han destacado en el trascurso de los años, ya que para muchos conocedores de este ámbito son considerados un fenómeno, los kikuyu. Se han vuelto populares en el siglo XXI alcanzando una significativa aceptación por parte de la audiencia.
En el siglo XX, la mucho de los grupos kikuyu llegaron a trasmitir su entorno y estilo de vida a través del cine y de una serie de películas, las cuales fueron producidas en el oeste. Las producciones cinematográficas populares de este pueblo Kikuyu cuentan con una cantidad de comedias como la famosa serie llamada Machang’i y la serie Kihenjo.
Gastronomia
La comida típica de este grupo cuenta con una amplia cantidad de productos naturales, dentro de los platos mas comunes están los siguientes:
- Gītheri, (alimento a base de maíz y frijoles)
- Mūkimo (contiene una especie de puré de guisantes y se le añade las patatas)
- Kīmitū (es un puré de frijoles y patatas)
- Irio (puré de frijoles secos, maíz y en ciertos casos patata)
- Mūtura (salchicha hecha de cabra)
- Ūcūrū
- Avena fermentada de maíz, sorjo
- Carne de res asada
- Pollo
- Vegetales verdes
- Espinaca y zanahorias
Es común en este grupo étnico, que dentro de la dieta alimenticia se usen productos naturales para realizar diferentes recetas tradicionales típicas de esta cultura, así como elaborar las comidas especiales que sirven para las celebraciones (ver artículo: Tanoli).
Política
En la nación de los grupos kikuyu, surgió un proceso que dividió al grupo en 9 clanes. Los miembros de cada clan contaban con un vínculo de sangre materna común entre ellos, dicha afinidad no los restringía en cuanto a su espacio habitual, ni tampoco a ningún área geográfica, esto permitía que estuvieran lado a lado.
Algunos clanes contaban con un líder que era reconocido. Por lo general, el poder político era ejercido por medio del consejo gobernante de ancianos, quienes tenían todo el control por medio de un jefe.
Significado
Los Kikuyu , también son conocidos como: Gikuyu o Agikuyu, se trata de u grupo de habla bantú que habita en las áreas que cuentan con variedad de montañas en las partes del sur, cerca del Monte kenia. A finales del siglo XX, estos grupos fueron catalogados como los de mayor numero de habitantes de kenia.
Tradiciones
Los Kikuyu ha lo largo del tiempo se desplazaron a su territorio actual, específicamente en los siglos XVII y XIX. Su economía como pueblo étnico estaba enfocada en el cultivo de diversos productos como lo son:
- El mijo
- Los guisantes
- Los frijoles
- El sorgo
- La batata
Los principales cultivos que han generado buenos ingresos a este grupo étnico son los comúnmente usados para el comercio los cuales están basados en los siguientes productos:
- El café
- El maíz
- Las frutas
- Verduras
Todos estos productos fueron usados en el comercio, junto a la cría de animales, cada uno de ellos genero un buen aporte y desarrollo en el funcionamiento y estabilidad de este grupo.
Los Kikuyu de manera tradicional se caracterizaron por habitar en casas familiares, cada una contaba con espacio individual, y estaban rodeadas por un cerco o empalizada, que permitía tener su marca, y ca su vez existía una cabaña para cada esposa a fin de mantener un orden. Durante la época de la rebelión en el año de 1950, el gobierno colonial británico, tomo medidas de seguridad necesarias y por motivo del conflicto movió a los kikuyu a las aldeas con el objetivo de brindarles toda la seguridad.
Las ventajas en el ámbito de la economía, fueron producidas por medio de la colonización de las aldeas y también de la conformación de la tierra, muchos kikuyu debieron seguir con este acuerdo aunque la emergencia terminara. Este fue un duro proceso para este pueblo al tener que adaptarse de manera inesperada, cada uno de ellos se vieron divididos en clanes, y establecidos en diferentes zonas, de la misma manera siguieron sus costumbres y tradiciones aunque tiempo después se vieron afectadas por los diversos acontecimientos.
En la actualidad este grupo étnico es considerado como numeroso y esta fortalecido a través de su organización social enfocada en la familia, la cual es la base fundamental del desarrollo de esta cultura, establecido así por sus ancestros y sus creencias básicas.
