Actualizado el 28 marzo, 2023
Ovambo, es un grupo étnico, considerado como el mas grande de namibia, este se ubica en las regiones del norte de África, en el siguiente articulo conoceremos mas detalles de la cultura, costumbres y tradiciones de estos singulares habitantes.
Ovambo
El pueblo Ovambo, es un grupo étnico del sur de África. Es considerado como el grupo étnico más extenso de Namibia, este se localiza en las regiones del norte y de manera común se le conoce como Ovambo.También este grupo se ubica en el sur de la provincia angoleña de Cunene, donde es muy conocido con el nombre de Ambo, Los Ovambo son por lo general varias tribus étnicas bantú. Las cuales habitan Owamboland.
Según cifras establecidas este grupo posee aproximadamente el 50% de la población de Namibia, por tal motivo los Ovambo son considerados como el grupo étnico más grande. Aunque en Angola son, solo una minoría, que apenas representa el dos por ciento de la población total de este lugar.
Las personas que conforman Ovambo, emigraron al sur de las regiones superiores de Zambezi, en el siglo XIV. La población contemporánea total de Ambo es de un aproximado de 1,6 millones, y son principalmente cristianos en un porcentaje de un (97%).
Los Ovambo son un grupo etnolingüista y hablan su idioma natal Ovambo, también conocido con el nombre de Oshiwambo, entre otras denominaciones, este es considerado un idioma que pertenece a la familia de idiomas Niger-Congo.
Localización
Los habitantes de Ovambo habitan en las llanuras planas y arenosas del norte de Namibia y también se localizan en la provincia de Cunene en el sur de Angola, también conocida como Ovamboland. Por lo general Estas llanuras son áreas planas, las cuales estan sin piedras y ubicadas en una gran altura.
En las regiones del norte se aprecia la vegetación tropical la cual se mantiene por lluvias abundantes, producidas por periodos estacionales que en muchos casos inundan la región en lagos e islas temporales. (ver artículo: Pemones).
En la estación seca, estos charcos de agua se vacían. La gente de estos lugares ya está acostumbrada a los diversos periodos climáticos estacionales que son muy variables, pero estos están completamente adaptados al entorno y a realizar sus trabajos de agricultura y ganadería.
Historia
Los Ovambo y sus integrantes comenzaron a migrar a su ubicación actual desde el noreste aproximadamente en el siglo XIV desde la región de Zambia.
Estos grupos se instalaron cerca de la frontera entre Angola y Namibia y luego de un tiempo se propagaron hacia el sur en Namibia en el siglo XVII. Tienen una estrecha relación en ambos aspectos desde lo cultural, lingüístico y antecedentes históricos con los pueblos llamados Herero que se localizan en las partes más meridionales de Namibia, y también con los Kavango, al este, se asentaron alrededor del río Okavango.
Existe una diferencia considerable entre los grupos étnicos en África, y los Ovambo, ya que el estilo de vida nómada y el mantenerse aislados ayudo en gran medida a que estos no fueran afectados por los comerciantes y por los europeos antes del siglo XIX. Cuando Alemania estableció una colonia en Namibia en el año de 1884, dejaron a la gente de Ovambo sin ser molestados de ninguna forma.
Los alemanes se centraron en las regiones del sur y la costa. Después de la Primera Guerra Mundial, Namibia fue anexada a la administración sudafricana por los británicos como la provincia del sudoeste de África.
Esto causo una serie de cambios importantes, con la plantación sudafricana, la cría de ganado y las operaciones mineras que ingresan al Ovamboland. La administración colonial portuguesa en Angola, que se había centrado anteriormente en sus operaciones costeras, del norte y del este, ingresó al sur de Angola para formar una frontera con los intereses imperiales sudafricanos y británicos en expansión.
El pueblo Ovambo, tomo ciertas medidas y estableció varias resistencias armadas en las décadas de 1920 y 1930, las cuales fueron completamente neutralizadas militarmente por las fuerzas británicas y portuguesas.
La administración sudafricana se mantuvo en lo que fue denominado la “Zona policial” en el sur, una región creada por los alemanes que cubría de manera directa casi un porcentaje de dos tercios de la provincia, luego tiempo llego a convertirse en Namibia. Muchos de los integrantes de Ovambo no tenían el acceso de ingresar a la Zona de Policía, ni tampoco otras tribus, fue tanto la restricción empleada que ni los europeos podían moverse al norte sin permiso.
Esta medida afecta a la gente de Ovambo ya que los aisló. Sin embargo, debido a ciertos sucesos, el gobierno sudafricano permitió el trabajo asalariado migratorio. Y de esta forma muchas personas de Ovambo llegaron a realizar trabajados de inmigrantes, pero con derechos humanos muy restringidos, en ciudades sudafricanas como Ciudad del Cabo y en la Zona de Policía.
Religión
La religión tradicional de los Ovambo es la fe primaria, con cifras de menos del 3%, ya que la mayoría de los cristianos declaran que esta es su fe principal. La religión tradicional Ovambo se basa en la creencia de un Ser Supremo llamado Kalunga, el cual adoran con diversos ritos centrados alrededor del fuego sagrado como muchos grupos étnicos en el suroeste de África.
La cosmología de Kalunga sostiene la teoría de que el Ser Supremo que ellos adoran creó el primer hombre y la primera mujer, y ambos tuvieron una hija y dos hijos. Es de allí donde el linaje sagrado de la hija que creó con un poder místico a la gente de Ovambo, esto es lo que ellos tradicionalmente creen.
Los rituales practicados por estos pueblos requieren de mucha elaboración, manejan fuegos y ceremonias, danza de lluvia y ritos que son muy particulares los cuales se basan en arrojar hierbas en el fuego e inhalar el humo que sube. El sacerdote principal era tradicionalmente el rey de una tribu, y su papel era en parte asistir a los espíritus sobrenaturales y ser el principal representante de la tribu Ovambo para las deidades.
Cristianismo
El cristianismo se en la gente de Ovambo comenzó a finales del siglo XIX. Esto fue posible por medio de misioneros finlandeses que llegaron a Ovamboland en los años de 1870, y los ovambo aceptaron su religión y fueron convertidos por lo tanto se han identificado desde entonces como cristianos luteranos.
La influencia de las misiones finlandesas no solo se relaciona con la religión, sino con las prácticas culturales, es común el estilo de vestimenta típico de las mujeres contemporáneas de Ovambo, el cual incluye un pañuelo en la cabeza y un maxi de largo completo, se deriva de los de los misioneros finlandeses del siglo XIX.
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La gente de Ovambo principalmente se basa en la teología cristiana, los rituales comúnmente practicados por estos grupos es la oración y también toman en cuenta las festividades, pero algunas de las prácticas religiosas tradicionales han continuado, como el uso del ritual del fuego sagrado.
También invocan a su creador supremo, Kalunga. Por lo tanto, los Ovamba han preferido una forma sincrética de cristianismo. La mayoría de las bodas presentan una combinación de creencias cristianas y tradiciones de Aawambo. (ver artículo: Tojolabal).
Cultura
El hogar tradicional es un complejo de cabañas que está rodeado por una valla de grandes postes verticales unidos por dos postes horizontales en cada lado. El complejo es literalmente especie de un laberinto que posee dos puertas, pero es fácil perderse dentro de la casa.
Los habitantes de Ovambo llevan una vida sedentaria, y dependen principalmente de una combinación de agricultura y cría de animales. Los cultivos básicos han sido el mijo y el sorgo, frijoles entre otros.
En regiones o temporadas más secas, la actividad pastoral con manadas de ganado, cabras y oveja se vuelve más importante. La cría de animales no es para carne, sino se usa fundamentalmente como fuente de leche. Su comida se complementa de manera continua con otras actividades como la caza, la pesca y la recolección.
Durante la época colonial, los Ovambo se dedicaban a la caza de los elefantes, esto lo hacían para usar sus colmillos y venderlos debido a la gran demanda del marfil, y de esta manera se generó la cacería de los elefantes en todo lo correspondiente a su región hasta el punto de la extinción de esta especial animal.
Cada tribu Ovambo tiene un jefe hereditario que es responsable de la tribu. Muchas tribus han adaptado la representación teniendo un consejo de caciques que manejan asuntos tribales. Los cuales son realizados de manera constante a fin de garantizar un buen desarrollo en el grupo.
Otro aspecto fundamental de su cultura se enfoca en la manera como las tribus calculan su descenso por un sistema de parentesco matrilineal, con jefes hereditarios que surgen de los hijos de la hija, no del hijo. Se acepta la poliginia, y la primera esposa es reconocida como la mas importante y de más valor.
También estos grupos de Ovambo crían ganado, pescan y cultivan. Son por lo general hábiles artesanos. Hacen y venden cestería, cerámica, joyas, peines de madera, lanzas de hierro, flechas, dagas ricamente decoradas, instrumentos musicales y también botones de marfil.
Ovambo elabora un licor tradicional llamado ombike. Se realiza con una especie de puré de fruta fermentada y es especialmente popular en las zonas rurales.
