Actualizado el 22 julio, 2024
La cultura Vikinga dejó muchas historias y aventuras fascinantes, una cultura escandinava de pueblos guerreros. También llamados paganos por su creencia religiosa, ya que eran politeístas y su Dios más simbólico era Odín. Grandes conquistadores y marinos que impactaron fuertemente en los paises europeos. En este artículo aprenderemos mucho más acerca de esta apasionante cultura.
¿Dónde habitaron los Vikingos?
La cultura Vikinga surge de los paises escandinavos, principalmente de Dinamarca, Noruega y Suecia. Con el tiempo y la navegación se fueron expendiendo y tuvieron repercusión en las culturas europeas. Los vikingos salían al mar en busca de territorios y riquezas hasta aproximadamente el 1100 d.C. donde fueron en su mayoría convertidos al cristianismo. Pero no todos los escandinavos eran vikingos, también existían los llamados hombres del norte que eran los comerciantes.
Cuando los vikingos llegan a las regiones costeras e interiores de Europa tuvieron mucho impacto histórico, comercializaron con el Imperio bizantino, colonizaron Normandía y se adentaron en numerosas comunidades. Las comunidades en las que se expandieron fueron Escocia, Islandia y Groenlandia.
Cultura de los Vikingos
Como veíamos anteriormente la cultura de los vikingos comienza en Escandinavia, con una sociedad dividida en tres clases:
- Jarls: la clase social más alta, conformaban la aristocracia, eran quienes tenían los títulos de conde o de duque. En su mayoría era un rango que se heredaba o el rey lo concedía a grandes guerreros. Generalmente eran jefes de un territorio con el dominio de esa zona.
- Karls: la siguiente clase social estaba compuesta por los comerciantes, artesanos y agricultores. También poseían tierras en donde producían sus alimentos y bienes para el uso de su pueblo. Podían comercializar con otros pueblos y realizar libremente las transacciones económicas.
- Thralls: dentro de la sociedad vikinga esta era la clase social más baja, denominados comúnmente esclavos, eran capturados en la guerra, criminales o también para saldar sus deudas. No tenían ningún derecho y se los podía maltratar libremente.
El pueblo vikingo estaba conformado mayormente por agricultores y comerciantes, luego hubo grandes marineros, herreros y joyeros. Utilizaron el comercio del ámbar comercializando con el imperio romano y bizantino.
La mujer vikinga ocupó un lugar distinto al de muchas culturas. Tenían mucha mayor libertad y derechos que en otras religiones de la época. La mujer vikinga podía ser dueña de tierras, representarse a sí misma en cuestiones legales y comercializar libremente. Dentro del hogar tenían muchas responsabilidades, cuando los hijos o maridos salían a la guerra o conquistas eran las que se hacían cargo de todas las tareas y defender el honor de su familia. También podían ocupar un lugar dentro de los ejércitos, hay grandes escuderas vikingas dentro de la historia.
Los matrimonios generalmente eran organizados por las familias de las personas que iban a contraer la unión. No eran elegidos libremente, tenían en cuenta su nivel social y futuras uniones familiares que los beneficiarían a lo largo del tiempo.
Religión de los vikingos
En lo que se refiere a la religión de los vikingos toda la información que se tiene actualmente es la que fue recopilada después de la cristianización y la escritura. Todo lo que se conoce acerca de ella se descubrieron en los escritos que se realizaron después de la decadencia de la religión.
La religión de los vikingos fue llamada por los cristianos paganismo nórdico. Los textos que se han utilizado para estudiarlo fueron: Gesta Danorum, Edda en prosa y Edda poética.
El paganismo no contaba con templos como los conocidos posteriormente, por lo general rendían culto en bosques sagrados o altares realizados dentro de los hogares que eran llamados Horgr. Los únicos lugares de culto conocidos más grandes fueron: Upsala, Lejre y Skiringsal.
Dioses vikingos más importantes
La religión de los vikingos llamada posteriormente por los cristianos como paganismo nórdico era politeísta, tenían muchos dioses a los que les rendían honor y sacrificios. Los dioses más importantes dentro de la religión vikinga fueron:
- Odín: era el dios de los dioses, el más importante dentro de la cultura vikinga. Representaba el conocimiento y la sabiduría. Su imagen era siempre representada acompañada por cuervos. A Odín los vikingos le realizaban sacrificios humanos y animales.
- Thor: hijo del dios Odín, representaba la fuerza, el poder y la guerra. Su arma era símbolo de su fuerza, utilizaba un gran martillo, conocido con el nombre de mjolnir.
- Freyja: es una de las diosas femeninas más importantes, representaba el amor, la fertilidad y la belleza.
- Frigg: era la segunda después de su marido Odín en el trono de los dioses. Imagen femenina que representaba el matrimonio, maternidad y el hogar. Conocía el destino de todos los humanos.
- Tyr: el dios guerrero más grande de todos los vikingos. Representaba demás la sabiduría y las leyes vikingas.
El Valhalla
La palabra Valhalla en la mitología nórdica significa: Salón de los caídos. Se ubica en la ciudad de Asgard la cual es gobernada por el dios Odín. Era un lugar sagrado para los vikingos al cuál iban después de la muerte, pero debían cumplir algunas condiciones para ser elegidos. Los vikingos que eran elegidos por Odín para seguir su camino hacia el Valhalla eran los muertos en combate. Luego de su fallecimiento quienes podían ingresar al Valhalla eran acompañados por las valquirias, entidades femeninas que servían a Odín.
Los guerreros que llegaban al Valhalla eran convertidos en einherjar que significaba espíritus guerreros, para luchar al lado de Odín en la batalla del fin del mundo llamada Ragnarok.
Vestimenta de los vikingos
Los vikingos cuidaban mucho se higiene y aspecto, en su mayoría usaban su pelo trenzado y las uñas cortas. La limpieza para los vikingos tenía un significado de riqueza, status y religioso. Los vikingos del rango Jarls utilizaban ropas de seda y joyas de un valor alto fabricadas con oro, plata y piedras preciosas. Los de clase media utilizaban ropa de lana, lino y pieles de animales con joyas realizadas en plomo, hierro y cobre.
Los vikingos consideraban que mantener su vestimenta e higiene era fundamental ya que no se sabe el día de la muerte y es necesario mantenerla para llegar en buenas condiciones al más allá. Por ejemplo los héroes que llegaban al Valhalla lo hacen con la misma vestimenta y armadura que cuando murieron.
