Actualizado el 15 junio, 2018
Guaiqueríes, Este pueblo indígena, que en la actualidad se encuentra casi extinto, habitaba la isla de Margarita y en las costas de lo que es el ahora estado Sucre y el ancho río Orinoco. En el siguiente artículo conoceremos más a cerca de ellos.
Los Guaiqueríes
Los Waikerí o Guaiqueríes eran un pueblo indígena del norte de Venezuela. Pueden haber estado relacionados con el pueblo Warao, o con los Arawaks o Cumanagotos. Los Guaiqueríes vivían principalmente en las islas costeras de Venezuela, Isla Margarita, Cubagua y Coche, así como en las áreas costeras cercanas del continente, como la Península de Araya y en el en el ancho río Orinoco.
Según Alexander von Humboldt, los Guaiqueríes dijeron que su lenguaje y el de los Warao estaban relacionados. (ver artículo: Descubre Todo Sobre los Makuna).
Guaykeri (Guaiqueri, Guayqueri), una de las tribus de indios americanos de la familia Guarauan que vivía en la isla de Margarita en el estado venezolano de Nueva Esparta . Los Guaykers eran pescadores, guerreros, marineros expertos y mercaderes. La invasión de los españoles y la consecuencia de la aparición de los cazadores en los esclavos en el Nuevo Mundo, son alrededor de 1550.
Comienzan a emigrar de la isla al continente a lo largo de la costa de Paria-Cumaná, perdiendo gran parte de su población. Sus restos se perderán en la población comercial. Debemos confundirnos con los indios Guaicari, miembros de la familia Arawakan.
Características
Según las descripciones de los expertos que son observadores durante la conquista, el aspecto físico de los Guaiqueríes era muy diferente a la gran mayoría de las tribus indígenas de Venezuela, y las islas aledañas. Eran de tamaño aproximado 1.80 metros.
Su color de piel es bronceada, con aspecto fuerte y los pómulos resaltantes. Ademas de eso eran muy característicos por su masa muscular. En su carácter son de temperamentos pacíficos y hospitalarios, estos rasgos no lo apartan de que son excelentes y grandes guerreros.
Economía
Los Guaiqueríes eran muy buenos pescadores, ellos estaban basando su economía y su supervivencia aun como hoy lo hacen los margariteños principalmente en esta actividad; también llegaron a practicar la agricultura que muy probablemente con productos vegetales las cuales eran traídos de la tierra firme aprovechando claro la fertilidad de los valles, como el de Arichuna que es San Juan Bautista, Arimacoa la conocida Tacarigua, Charaima que es El Valle del Espíritu Santo, así como también de las zonas como La Sabana de Paraguachí, La Mira, entre otras ubicaciones, todo esto para realizar sus específicos cultivos.
También fueron excelentes marinos, en sus marinerías, lograron alcanzar en sus piraguas todas las costas del Oriente y Centro de Venezuela, así como también el gran río Orinoco, llevando a realizar operaciones tales como trueque, con otras diferentes tribus venezolanas.
Su gobierno era dirigido por un Caciques como Charaima que significa su principal exponente, y también por Cacicas como “Isabel”, quien es la madre de uno de los primeros mestizos de América.
Estilo de Vida
En el ancho río Orinoco y su fértil delta compuesto de islas y marismas, los habitantes de Guaiqueríes habitan cabañas sin techo de paja construidas sobre pilotes para protegerse de las inundaciones. Estas casas generalmente se construyen en el terreno más alto para evitar las inundaciones anuales. A veces, un grupo de casas se construye sobre una sola plataforma grande de árboles.
Cada una de las cabañas tiene un horno de arcilla u horno ubicado en el centro, con hamacas para dormir que lo rodean. Además de las hamacas, los únicos otros muebles a veces presentes son los taburetes de madera, a veces tallados en forma de animales.
Medio de Transporte
Los Guaiqueríes usa canoas como su principal forma de transporte. Otros modos, como caminar, se ven obstaculizados por los cientos de arroyos, riachuelos, marismas y aguas altas creadas por el Orinoco. Los bebés Guaiqueríes, los niños pequeños y los niños pequeños son famosos por su capacidad para agarrarse al cuello de sus madres, así como para remar. A menudo aprenden a nadar antes de aprender a caminar.
Los Guaiqueríes usan dos tipos de canoas. Bongos, que llevan hasta 5 personas, se construyen en un arduo proceso que comienza con la búsqueda de árboles grandes. Cuando ya no se puede usar un viejo bongó, los líderes masculinos de cada hogar alcanzan un consenso sobre qué árbol es el mejor. Al comienzo de la estación seca, encuentran el árbol y lo matan. Al final de la estación seca, vuelven a cortarlo. Luego se ahueca y se aplana con herramientas de piedra transportadas desde las montañas (o herramientas de conchas locales ) junto con el fuego.
El otro tipo de canoa es pequeño, con capacidad para solo 3 personas, y se usa para viajar diariamente hacia y desde las fuentes de alimentos.
Alimentación
La dieta Guaiqueríes es variada, con énfasis en los productos del delta, principalmente pescado. En 1500 adquirieron la horticultura básica , aunque muchas de sus frutas y verduras diarias provienen de los huertos silvestres del delta. En julio y agosto, los Guaiqueríes se da un festín con los cangrejos cuando llegan al delta desde la playa. La caza generalmente se evita debido a los tabúes culturales. Ocasionalmente también comen larvas que se encuentran en la palmera moriche.
Religión
Los Guaiqueríes son, según sus propios informes, descendientes de una aventurera figura celestial: el cazador primordial. Este hombre originalmente vivió en un mundo de cielo que tenía hombres, pero estaba completamente desprovisto de todos los animales excepto pájaros. Buscando a estos pájaros celestiales, el hombre fundador usó su arco y flecha para golpear a un pájaro en el aire.
El pájaro cayó del cielo y finalmente golpeó el piso celestial. Los pájaros irrumpieron en el suelo y avanzaron a través de las nubes hacia la tierra terrestre ( Tierra) a continuación. El cazador fue al agujero en el piso hecho por el pájaro y miró a través. Vio tierra exuberante y fértil (Tierra) y resolvió descender a ella para participar de sus placeres: belleza, juego abundante, fruta, etcétera.
El cazador tomó una larga cuerda de algodón celestial, la ató a un árbol, y la arrojó a través del agujero y se bajó a través de las nubes a lo que ahora es la Tierra, abandonando su mundo del cielo.
Los Guaiqueríes tienen chamanes, que interpretan música como danzas de lluvia y canciones.
Contacto con los Europeos
Los Guaiqueríes del orinoco oriental de Venezuela tuvieron contacto por primera vez con los europeos cuando, poco después de que Cristóbal Colón llegara al delta del río Orinoco, Alonso de Ojeda decidió navegar río arriba. Allí, en el delta, Ojeda vio las chozas distintivamente forzadas de Guaiqueríes, equilibradas sobre el agua. Una arquitectura similar en Sinamaica, muy al oeste, había sido comparada con Venecia, con sus famosos canales debajo y edificios arriba; este nuevo encuentro propagó el nombre de Venezuela (“pequeña Venecia”) para toda la tierra.
Tiempo Contemporáneo
La inaccesibilidad de las tierras de Guaiqueríes dificulta el acceso a la atención médica. La tuberculosis es común.
https://www.youtube.com/watch?v=V1XKWq9BkOQ
El VIH se detectó por primera vez en 2007 en las comunidades Guaiqueríes de la región baja del Delta del Orinoco de Venuezuela. El sexo entre hombres es una práctica común entre los jóvenes Guaiqueríes, especialmente antes de casarse, y se cree que es un factor importante en la rápida propagación de la enfermedad.
En algunas comunidades, ya el 35% da positivo en el virus del VIH. Con el fallido sistema de salud de Venezuela, hay una ausencia de programas de prevención; Esto, junto con las severas barreras del idioma (muchos Guaiqueríes son analfabetos y no hablan el español con fluidez) han permitido que la ignorancia sobre la enfermedad florezca. La cultura se siente seriamente amenazada. (ver artículo: Descubre todo sobre los Chachi)
En el verano de 2008, líderes indígenas e investigadores de la Universidad de California en Berkeley emitieron un informe que detalla las muertes de 38 Guaiqueríes en el estado de Delta Amacuro por una misteriosa enfermedad. La enfermedad, que causa ” parálisis parcial , convulsiones y un miedo extremo al agua”, se cree que es una forma de rabia transmitida por murciélagos.
Al llegar a Caracas para informar al gobierno sobre el brote y solicitar asistencia, los líderes y los investigadores “se encontraron con falta de respeto en todos los niveles, como si las muertes de los indígenas no valieran nada”.
Turismo
El turismo ha llegado a Guaiqueríes, que aporta riqueza relativa para algunos. Varias personas han establecido alojamiento turístico rudo y listo en sus propios hogares. Ofrecen viajes en canoa (mano y poder) para ver la vida salvaje del delta, también la oportunidad de experimentar su vida y cultura tradicional. Estas visitas se pueden organizar en la ciudad capital del estado de Tucupita a través de uno de los muchos agentes de viajes. (ver artículo: Descubre Todo Sobre los Yanacona).
Crimen
Hay poco crimen local en el área. Sin embargo, las drogas son contrabandeadas por el río Orinoco hacia el delta para su transbordo a los Estados Unidos. La Marina venezolana patrulla las principales ramas del río y la policía del río tiene estaciones en puntos clave. Los movimientos de tráfico de todos son monitoreados y grabados. Sin embargo, son amigables para los turistas.
