Actualizado el 28 marzo, 2023
Los Padaung, son un grupo étnico originarios de Birmania, los cuales son caracterizados por sus collares exóticos que son en forma de espirales los cuales hacen que sus cuellos que luzcan más largos y sean denominados los cuellos de jirafa. En el siguiente artículo conoceremos un poco más acerca de ellos sobre su cultura, sus costumbres, sus creencias religiosas y a que se deben esos anillos.
¿Quienes son los Padaung?
Los Padaung son un subgrupo del Red Karen que significa gente Karenni, son minoría étnica Tibeto – Burman de Myanmar es decir actualmente Birmania. Los Padaung se componen de los siguientes grupos: ellos mismos los Padaungque también son llamados Kayan Lahwi, los Kayan Ka Khaung llamados Gekho, los Kayan denominados Lahta, los Kayan Ka Ngan, los Kayan Gebar, los Kayan Kakhi y a veces, las personas Bwe Kayaw.
Los Padaung es un término Shan para los Kayan Lahwi que son el grupo en el que las mujeres usan las bobinas de latón en el cuello. Los habitantes del Kayan en la provincia de Mae Hong Son ellos en el norte de Tailandia se autodenominan así mismos como Kayan y se oponen a que se los llame Padaung.
A finales de la década del año 1980 y a principios del año 1990 debido al conflicto que existia con el régimen militar en Myanmar, muchas de las tribus de los Padaung huyeron a la zona fronteriza de Tailandia. Entre los campamentos de refugiados que fueron establecidos había una sección de Long Neck, que se convirtió en un lugar turístico, auto-suficiente en cuanto a los ingresos turísticos y no necesitaba de una asistencia financiera.
De acuerdo con U Aung Roe los Padaungson de aproximadamente 40.000 habitantes solamente en el estado de Shan lo cual esta ubicado alrededor del área del municipio de Pekon y de 20.000 en el estado de Kayah y que están alrededor de Demawso y Loikaw. Una estimación que fue evaluada alrededor delaño 2004 sitúa a la población en aproximadamente 130.000 habitantes. Cerca de 600 Padaung habitan en las 3 aldeas abiertas a los turistas en Mae Hong Sorn, o en el campo de refugiados de Ban Mai Nai Soy.
Asentamiento Actual de los Padaung
De acuerdo con la tradición de los Padaung,ellos se establecieron en el área de Demawso del estado de Karenni lo que es en el estado de Kayah en el año 739 DC. En la actualidad, se encuentran ubicados en el estado de Karenni (Kayah) alrededor de Demawso y Loikow, en la región sur del estado de Shan y en Pyinmana de Mandalay y el municipio de Karen en Than Daung.
Existen3 pueblos de Padaung en la provincia de Mae Hong Son en Tailandia. El más grande de ellos es Huay Pu Keng, en el río Pai, cerca de la frontera tailandesa de Myanmar. Huai Seau Tao es un pueblo comercial que fue abierto en el año 1995. Muchos de los habitantes del pueblo de Ban Nai Soi Kayan Longneck se mudaron al campo de refugiados ubicado en Karenni en septiembre del año 2008, pero 20 familias y 104 residentes aun permanecen allí, según el letrero que esta en la entrada en Febrero del año 2010.
Cultura
Las mujeres de las tribus de los Padaung se identifican por sus formas de vestirse. Las mujeres de la tribu Padaung son bien reconocidas por llevar los anillos en el cuello, son una especie de rollos de latón que se colocan alrededor del cuello y parecen alargarlo.
Las niñas primero comienzan a usar los anillos cuando tienen alrededor de 5 años de edad. Con los años, la bobina se reemplaza por una que es más larga y se le agregan más giros. El peso del latón tiende a empujarla clavícula hacia abajo y comprime la caja torácica. El cuello en sí no está alargado; la aparición de un cuello estirado se crea por causa a la deformación de la clavícula.
Se han asomado muchas ideas sobre por qué se utilizan estas bobinas, a menudo son formadas por antropólogos visitantes que han planteado la hipótesis de que estos anillos protegían a las mujeres de convertirse en esclavas haciéndolas menos atractivas para otras tribus. También se ha creido que las bobinas se originan por un deseo de parecer más atractivas al exagerar el dimorfismo sexual, ya que las mujeres poseen el cuellos más delgados que los hombres.
También se ha sugerido que las bobinas dan a las mujeres la semejanza con un dragón, una figura muy importante en el folklore de los Padaung. Las bobinas podrían estar destinadas según ellos a protegerlas de lasmordeduras de los tigre, tal vez literalmente, pero probablemente esto se refiere a algo simbólico.
Las mujeres Padaung, cuando se les pregunta sobre esto, ellas reconocen estas ideas, y con frecuencia dicen que su propósito para usar los anillos es la identidad cultural es decir es asociada con la belleza femenina.
La bobina, una vez colocada, muy rara vez son eliminadas, ya que el enrollarla y desenrollarla es un procedimiento muy largo. Por lo general, solo se elimina para ser reemplazadapor otra bobina que es nueva o más larga. Los músculos cubiertos por la espiral tienden a debilitarse,muchas mujeres han eliminado los anillos para exámenes médicos.
La mayoría de las mujeres prefieren usar los anillos una vez que se ha bajado su clavícula, ya que el área del cuello y la clavícula a menudo se magullan y se decoloran. Además, el collar se siente como una parte integral del cuerpo después de usarlo por masde 10 o más años de uso continuo.
En el año 2006, algunas de las mujeres más jóvenes de Mae Hong Son comenzaron a quitarse dichos anillos, ya sea esto para darles la oportunidad de continuar su educación o en protesta contra la explotación de su cultura y las restricciones que conllevaban estos. A fineales del año 2008, la mayoría de las jóvenes que ingresaron al campamento de refugiados se retiraron los anillos. Había una mujer que llevaba los anillos por más de 40 años y los eliminó. Después de quitarse los anillos, las mujeres informan un severo malestar que se desvanece después de unos 3 días.
El gobierno de Myanmar comenzó a desalentar los anillos del cuello mientras luchaba por parecer más moderno al mundo desarrollado. En consecuencia, muchas de las mujeres en Myanmar comenzaron a romper la esta tradición, aunque algunas mujeres ya mayores y algunas de las niñas más jóvenes en aldeas remotas continuaron usando los anillos.
En Tailandia, la práctica ha ganado mucha popularidad en los últimos años, ya que esto tiende a atraer a los turistas que aportan ingresos a la tribu y a los empresarios locales que administran las aldeas y cobran una tarifa de entrada de 500 a 600 baht por persona. El Frente Nacional de Liberación Popular Karenni o conocido por sus siglas (KNPLF), es un grupo armado de alto al fuego, que ha intentado invitar a los Padaung a regresar al estado de Kayah para establecer sus propias aldeas turísticas.
En enero del año 2008, el grupo ACNUR expresó sus abtenencia sobre los turistas que visitan las aldeas de los Padaung en el norte de Tailandia debido a la negativa del gobierno provincial a permitir que los refugiados Padaung registrados acepten ofertas de reasentamiento en los países desarrollados.
Se cree que esta política estaba vinculada a su importancia económica para el área, dichas política se rebajo a finales del año 2008 y un pequeño grupo de losPadaung se fueron a Nueva Zelanda en agosto del año 2008. Otros ingresaron al principal campo de refugiados de Karenni y que no está abierto a los turistas, en septiembre del mismo añoel 2008 y ahora son elegibles para reasentamiento. (ver artículo: Hausa).
https://www.youtube.com/watch?v=rAyWeR36j-0
Religión
La religión tradicional de losPadaung se llama Kan Khwan, y se ha practicado desde que las personas emigrarón de Mongolia durante la Edad de Bronce. Esta incluye la creencia de que las personas Padaung son el resultado de una unión entre un dragón femenino y un híbrido hombre / ángel masculino.
La principal fiesta religiosa que ellos celebran es el festival de 3 días llamado Kay Htein Bo, que conmemora la creencia de que el dios creador dio forma al mundo plantando un pequeño poste en el suelo. Durante este festival, que es realizado a finales del mes de marzo o principios del mes de abril, se coloca un poste Kay Htoe Boe y los participantes bailan alrededor de dicho poste.
Este festival se celebra para venerar a los mensajeros eternos y creadores, para dar gracias por las bendiciones durante ese año, también se hace para pedir perdón y para orar por la lluvia. También es una oportunidad para que los Padaung de diferentes pueblos se unan y mantengan la solidaridad entre la tribu.
Los Padaung tienen una fuerte creencia en el augurio y nada se hace sin hacer referencia a alguna forma de adivinación, como por ejemplo romper el pasto de paja, pero lo más importante es consultar los huesos de pollo.
Hoy en día, el festival anual Kay Htein Bo siempre va acompañado de una lectura de los huesos de pollo esto con el fin de predecir el próximo año. El pronóstico de las aves de corral se puede ver en las aldeas de los Padaung en la provincia de Mae Hong Son en Tailandia durante el festival anual y durante las llamadas Ceremonias de limpieza que se realizan cuando una familia ha tenido una mala fortuna. Otro de los métodos son los sueños también se usan para hacer predicciones.
Creencia en los Espíritu
La visión religiosa del mundo de los Padaung es de forma animista es decir que Todo está animado o acuñado. Al igual que sus vecinos en el estado de Kayah, creen en innumerables tipos de fantasmas y de demonios. La vieja idea es que la mayoría de ellos son maliciosos, algunos suelen ser pacíficos y solo unos pocos pueden ser bienintencionados.
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Los espíritus malignos se ofrecen para calmar regularmente los sacrificios de animales o las ofrendas de comida y de bebida, los otros solo en ocasiones especiales, como por ejemploen los festivales y los espíritus de los muertos son considerados el mal, los cualeshasta comercializan la muerte usando ruido de la localidad, por lo que no frecuentan las casas de los afligidos o esperar por ellos.
La Adivinación
En la visión del mundo de los Padaung, el futuro del espectáculo juega un papel muy importante. Nadie toma una decisión trascendental sin escuchar primero lo que tiene que decir la profecía del chamán del pueblo o del chamán de la aldea. Los sabios relacionan sus hallazgos de los sueños o de susobservaciones detalladas con la naturaleza. A veces juzgan por medio de un sacado de la hoja del árbol, de la astilla de ruptura de una varilla de bambú o de la sangre y las entrañas de un animal sacrificado.
En su mayoría, usan el oráculo de huesos de pollo que es bien probado por ellos, y que es popular entre todos Padaung. Esta forma de adivinación en la que los huesos de un pollo sacrificado deben proporcionar información sobre el futuro es, en las ceremonias y en los asuntos de la vida individual y comunitaria como una ayuda en la decisión.
Los Misionero
A principios del siglo XIX, fue donde comenzó el proselitismo cristiano de las tribus de las montañas de Myanmar. Los bautistas estadounidenses, pero más aun los misioneros católicos de Italia, convirtieron a pueblos enteros al cristianismo. Otros de ellos recurrieron al budismo o permanecieron fieles a sus creencias tradicionales. A pesar de la presión misionera contra sus costumbres denominadas por ellas paganas, muchos de estos rituales, especialmente las ceremonias de limpieza y el oráculo del pollo, han logrado sobrevivir hasta la actualidad.
Rituales Religiosos en la Actualidad
Aunque muchos de los Padaung todavía suelen participar en los festivales tradicionales, en el siglo XIX los misioneros italianos trabajaron entre ellos durante muchos años y hoy en día la mayoría de la gente de los Padaung y Kayaw son católicos romanos. Las estadísticas publicadas en el año 2005 enumeran 306 pueblos de los Padaung, de los cuales solo 209 habitantes son católicos romanos, 19 individuosde son Kan Khwan, 32 personas son bautistas y 44 de ellos son budistas, de los cuales solo 2 pertenecen a la organización de la sociedad civil de Byamaso.
Hábitat
Las diferentes fuentes de información de las últimas décadas no modificaron a los Padaung en unos 7.000 miembros, pero faltan las cifras confiables del presente. Su área de asentamiento tradicional se encuentra ubicado en el montañoso sureste de Myanmar, al oeste del río Salween y al sur de Loikaw, la capital del llamado estado de Kayah. Poseen apenas 20 x 20 kilómetros de tamaño y se extiende sobre las alturas de 1.000 a 1.500 metros.
Desde el comienzo de los ataques militares en el hábitat de las tribus en las montañas de Myanmar, no solo los miembros de otras pocas minorías étnicas sino también muchos de los Padaung huyeron hacia Tailandia. Cerca de un aproximado de 1.000 individuos habitan en campamentos de refugiados y de atracciones turísticas. (ver artículo: Senufo).
La Tradición del Pueblo Padaung
De acuerdo con los mito de la creación de los Padaung por medio de un dragón femenino cuyo cuello era blindado se originan a partir de que:
El dragón se había transformado en una joven mujer muy bella y que una criatura híbrida – que era mitad hombre y mitad ángel se relacionaron dado a luz a 2 crías. La tradición oral informa además que las relaciones de parentesco de los Padaung fueron anteriormente organizadas de forma matrilineales. Aparentemente la tradición de los Matrilokalitat se mantuvo, y las parejas recién casadas se establecieron en el lugar de residencia de su madre y pasaron toda su vida allí.
Esto es cierto para algunos grupos de los Karen en el día de hoy. Sin embargo, el dicho popular de que los hombres de los Padaung eran tan numerosos en un momento de escalada de disputas tribales que la supervivencia como pueblo sólo a través de la introducción de la poliginia se pudo conseguir, lo que debería haber sellado la decadencia del matriarcado.
Los Polygyny ahora estan de vuelta en el pasado, como una reliquia del orden matrilineal y como una indicación de la autenticidad de la tradición, sin embargo, larelación exclusiva de los hombres con los niños es diferente,muchos de los hombres Padaung son expertos obstetras que son experimentados y se preocupan más por los bebés que lo que es común en las comunidades organizadas de forma paterna.
El Collar Espiral
Existen innumerables rumores e informes falsos suelen circular alrededor de los collares de las mujeres Padaung. Algunos provienen de etnólogos que colocan las teorías especulativas como hechos, otros fueron distribuidos por los operadores turísticos y distribuidos por turistas, pero a menudo asumidos por los medios y publicados sin ser auditados.
Los Anillos
Contrariamente a la creencia popular de los Padaung, es la joya de mayor valor para los Padaung los anillos individuales que se han forjado alrededor del cuello o los brazos y las piernas poco a poco, pero son una especie de espirales muy populares que miden entre los 30 a 40 cm de diámetro, sólo son colocadas en las mujeres experimentadas y fuertes anteriormente en las que eran chamán y se adaptan a la forma del cuerpo. La materia prima está hecha de latón y está elaborada en Myanmar. Anteriormente, se usaban aleaciones valiosas de oro, plata y latón o cobre.
El Llamado Cuello de Jirafa
Desde la Edad Media, la tradición de la joyería de espiral alcanzó la fama regional. las mujeres Padaung estaban en el palacio real de Mandalay esto se presenta como una atracción a la corte de Birmania. El investigador de Asia que es de nacionalidad polaco – francesa llamado Vitold de Golish, visitó Birmania en la década del año 1950, este proporcionó la primera descripción detallada de los Padaung y acuñó el término “Femmes Girafes” es decir las mujeres jirafas.
El doctor americano en el año 1979, John M. Keshishian tomó una mujer padaung en frente de la pantalla de rayos X y reveló el secreto de su anatomía, para la sorpresa, ni las vértebras ni los discos intervertebrales estaban estirados. En cambio, toda la cintura escapular, incluidas las clavículas y las costillas superiores, se había deformado de forma tan hacia abajo por el peso del metal que daba la impresión de un cuello extremadamente largo. El hombro plano espiral, que desactivó visualmente los hombros caídos, refuerza este engaño.
Protección de Tigres
Lo que una vez causó que los Padaung impusiera las pesadas joyas y aceptara las consecuencias físicas, no se aclara con certeza al final. La tesis común de que los espirales una vez protegieron a las mujeres de la picadura de los tigres las dirige al reino de la leyenda.
La Pena Capital por Adulterio
La afirmación de que las mujeres adúlteras habían sido condenados anteriormente con la disminución del collar de la muerte por dislocación cervical, es una leyenda también, debido que los músculos del cuello suelen reponer sus fuerzas. Es algo concebible, sin embargo, que ciertos crímenes fueron castigados por la pérdida de la joyería de suspender castigado las consecuencias adversas y para humillar, la ruptura con la tradición sin una buena razón ha sido considerado como una desgracia y tuvo que excluir por ejemplo, enfermedad.
Aplicación
El primer collar, es una espiral de unos 10 cm de altura, y que lo recibió las chicas a la edad de unos 5 años. El Chamán también denominado Bedinsayah entrevista el oráculo de los huesos de pollo para determinar un buen día cuando las mujeres mayores realizan el acto de este ritual. En la ceremonia, las niñas también reciben brazaletes de color plateado y una espiral de varias vueltas debajo de sus rodillas. Según su crecimiento, la espiral del cuello se elimina cada 2 o 3 años y se reemplaza por una muestra más pesada con más vueltas.
Con cerca de 15 años, utilizan los collares de 4 a 6 espirales en los hombro estos, son más planos que la espiral del cuello y tiene un diámetro mayor, por lo que se apoya en el enfoque de los hombros y cubre la parte inferior de la espiral cuello. Una delicada 3ra espiral redondea el collar a partir de ese momento ahora, se gira verticalmente alrededor de las vueltas de la espiral del hombro y se usa como un móvil tipo extra en el cuello.
https://www.youtube.com/watch?v=f6ltZLLE4rQ
La adaptación estética de los espirales al cuerpo toma varias horas, dependiendo del esfuerzo de flexión y el número de vueltas. Como en los adultos, a más tardar para el matrimonio, las mujeres obtienen esas joyas, que a menudo usan de por vida, la espiral del cuello tiene entre 20 y 25 cm. Junto con la espiral del hombro, la brillante torre de metal pulido puede elevarse hasta 30 centímetros y más sobre los hombros.
Sin embargo, cada vez más mujeres jóvenes prescinden de la espiral del hombro, mientras que la joyería de pierna completa, que tradicionalmente se extendía desde los tobillos hasta debajo de las rodillas, apenas se ha visto durante algún tiempo. La espiral del cuello tiene aproximadamente de 20 a 25 vueltas.
El Origen de las Joyas
Existen muchas leyendas que rodean el origen de la costumbre, que se dice que tiene alrededor de 1.000 años de antiguedad. Basado en el mito de origen, según el cual los Padaung descendieron de una dragona con armadura, las mujeres usan el collar para conmemorar a su mítica llamada madre dragón. La tradición, sin embargo, menciona limitaciones como que solo las niñas elegidas que nacieron en un día auspicioso con la luna saliendo, deberían haber recibido el privilegio del tanque dorado.
Desde un punto de vista racional, la costumbre generalmente se explica con el robo habitual anterior de mujeres las joyas brillantes y las consecuencias anatómicas habrían hecho a las mujeres Padaung reconocibles desde lejos y, por lo tanto, poco interesantes para los ladrones. Las Mujeres de otros grupos de los Karen, como el Kayaw denominadas “Big Ears” habría extendido los lóbulos de sus orejas con pesas y espirales gastadas en las piernas por la misma razón.
Disminución de la Joyería
Para quitar las joyas, es un proceso debido a que el diámetro de las espirales es ajustada y el cual se expande manualmente. Cualquiera que se someta a un examen médico como por ejemplo Rayos X generalmente ponen las joyas por motivos estéticos, ya que la piel que está debajo tiene marcas y hematomas, y está brillantemente decolorada.
Además, los hombros caídos se vuelven visibles, y después de años de usar esta clase de armadura un efecto de soporte considerable, sin el cual la cabeza se puede mantener solo con esfuerzo y apenas girada.
Forma de Vida
En las laderas de las montañas en Myanmar, casi todas las áreas disponibles son utilizadas para la agricultura. Debido a la topografía difícil, los Padaung construyeron durante siglos las terrazas y un sofisticado sistema de arroyos y canales, que proporciona agua incluso en la estación seca. La estética de estas instalaciones la hizo conocida como maestra de la construcción de campos en terrazas.
Este grupo etnico se caracterizan por plantar arroz, maíz, plátanos y algodón, de donde hacen su ropa. Para completar el menú, mantienen a los cerdos y las aves de corral y van con perros entrenados en cacerías extensas. (ver artículo: Kanuri).
