Actualizado el 28 marzo, 2023
Los Tapiete fueron una vez uno de los pueblos indígenas más influyentes de América del sur. Se establecieron en los bosques tropicales de Bolivia, Paraguay, Argentina y el sur de Brasil. Cuando los españoles llegaron por primera vez, muchos guaraníes los ayudaron en sus guerras contra otros grupos indios americanos. Muchos hombres españoles se casaron con mujeres guaraníes durante este período. Este fue el comienzo del largo proceso de matrimonios mixtos que produjeron los paraguayos de hoy.
Historia
Otros grupos Tapiete se volvieron contra los españoles y lucharon para proteger su libertad y su forma de vida. Este proceso continuó en el siglo diecinueve. Muchos grupos guaraníes cayeron bajo el control de los españoles y su cruel sistema de encomienda. Este sistema era similar al antiguo sistema europeo de servidumbre.
También se parecía al sistema británico de sirvientes contratados. En el sistema de encomendia, los guaraníes fueron básicamente esclavizados y obligados a trabajar para los terratenientes españoles. Era un sistema duro y explotador.
Todavía otros Tapiete se unieron a los misioneros jesuitas (una orden de sacerdotes católicos). Los jesuitas se habían convertido en una fuerza muy poderosa en América Latina. De hecho, a menudo eran vistos como enemigos de los españoles, a pesar de que eran principalmente españoles. España los temía porque su lealtad era hacia la Iglesia Católica, y no hacia España.
Religión
Los Tapiete que se aliaron con los jesuitas se convirtieron al cristianismo y se mudaron a las misiones. Durante un tiempo, estas misiones se convirtieron en instituciones poderosas en la América del Sur colonial. Temiendo su creciente poder, los españoles ordenaron a los jesuitas salir de América del Sur en 1767.
Los guaraníes que vivían en las misiones fueron expulsados, y muchos regresaron a su antiguo modo de vida en los bosques. Los que permanecieron tuvieron que luchar en redadas contra las misiones de los colonos, que robaron tierras de los guaraníes y destruyeron tanto el ganado como las plantaciones.
Los Tapiete también participaron, como ciudadanos paraguayos, en la guerra contra Brasil, Uruguay y Argentina (1864-70), y en la devastadora Guerra del Chaco (1932-35) contra Bolivia, en la que muchos hombres paraguayos perdieron la vida.
Ritos
Cuando un niño se convierte en adolescente, se somete a ritos de iniciación con un grupo de otros, aparte del grupo más grande. Los rituales se realizan bajo la dirección del chamán. El labio inferior del niño está perforado con un trozo de madera. Sigue una dieta estricta basada en el maíz durante varios días. Después, puede usar palabras adultas y maneras adultas de hablarle a la gente.
Durante los ritos de iniciación, se instruye al niño sobre el comportamiento apropiado. Esto incluye trabajar duro, abstenerse de dañar a los demás, ser moderado en sus hábitos, no beber en exceso, y nunca golpear a su futura esposa. (Ver Articulo: Chiman)
Cuando una niña llega a la adolescencia, se la mantiene alejada por un tiempo bajo el cuidado de familiares femeninas. Su madre le da orientación sobre su futuro matrimonio.
Los Tapiete a veces tienen matrimonios informales. Un joven lleva a una mujer joven a la casa de sus padres a vivir por un tiempo, sin ceremonias matrimoniales formales. Si él desea casarse con ella, le pide permiso a su padre. Cuando una pareja forma una familia, se espera que críen a sus hijos con amabilidad y tolerancia, y que no le peguen a los niños
Tradiciones
Los saludos tradicionales a los visitantes requerían que las anfitrionas lloraran y lloraran, recitando las admirables hazañas de los familiares fallecidos del visitante. El invitado tuvo que cubrirse la cara con las manos y mostrar expresiones apropiadas de dolor. Algunos de estos saludos tradicionales han caído en desuso.
Entre algunos grupos, hay celebraciones que ofrecen a los jóvenes una forma de salir. Estas celebraciones se conocen como kotyú. Son danzas que están destinadas a celebrar mitos importantes. Pero al mismo tiempo, les permiten a los jóvenes bailar con mujeres jóvenes y expresar su amor. Durante los bailes kotyu, se intercambian saludos formales y amistosos, o incluso románticos.
Condiciones de Vida
La guerra, la conquista y las enfermedades europeas han destruido gran parte de la población guaraní. Los grupos más tradicionales siguen viviendo un estilo de vida que satisface sus necesidades simples y básicas, como la comida y el refugio.
Algunos de estos guaraníes viven principalmente separados de la economía de efectivo y producen solo lo suficiente para mantenerse vivos. Existe un comercio activo de implementos básicos para la caza, la pesca y la cocina. (Ver Articulo: Yuqui)
La unidad de familia extendida tradicional era parte de un clan de hasta cincuenta o sesenta familias. Esto requirió la construcción de casas grandes con secciones apantalladas y un área de grupo grande. Durante el período colonial español, las autoridades gubernamentales y religiosas desaprobaron estas casas. Eventualmente, la mayoría de los guaraníes abandonaron este modo de vida.
Los guaraníes en Paraguay viven a lo largo de arroyos y utilizan balsas de bambú, u ocasionalmente canoas, para el transporte. En algunas áreas de la jungla, caminan largas distancias, especialmente durante las expediciones de caza. Los Tapiete en algunas partes de Brasil usan canoas.
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La unidad familiar
Extendida tradicional requería una forma de vida cooperativa, bajo la autoridad del jefe del clan. Los guaraníes vivían en pequeños grupos de grandes casas rectangulares construidas alrededor de una plaza cuadrada o patio. Hoy, en muchas áreas, estas casas han sido reemplazadas por pequeñas unidades unifamiliares.
Algunas costumbres matrimoniales están cambiando. Los jóvenes insisten en tener más voz en la elección de los cónyuges. En tiempos pasados, las personas estaban comprometidas (se comprometieron) cuando eran niños. Los jefes también tenían varias esposas en épocas anteriores; este ya no es el caso.
Algunos tapiete tienen perros que aprecian como compañeros de caza, especialmente en las áreas de la selva donde todavía se cazan jaguares. En algunas áreas, los guaraníes mantienen pollos y otros animales de granja.
Alimentación
Toda la comunidad participa en la limpieza de tierras para cultivar. Cuando el suelo está agotado, la comunidad sigue su camino. Si bien este método tradicional todavía se usa en algunas áreas, en otros lugares los guaraníes se han establecido más.
Los alimentos básicos son la mandioca y el maíz. También se cultivan batatas, frijoles, calabazas y frutas tropicales como plátanos y papayas. Los cacahuetes proporcionan proteínas y la caña de azúcar es un manjar. En los bosques, a veces se recolecta miel silvestre.
Las chipas son pasteles hechos de harina de maíz. Los guaraníes también envuelven la masa de maíz en hojas y las cuecen bajo las cenizas; este plato se llama auimi atucupé. La yuca a menudo se tuesta o hervida. (Ver Articulo: Araona)
Educación
Los jesuitas proporcionaron las primeras escuelas para los guaraníes. Después de la partida de los jesuitas, muchos guaraníes se refugiaron en áreas distantes y volvieron a estilos de vida anteriores.
Otros se pusieron a trabajar como campesinos pagados en las plantaciones. Otros ingresaron a las ciudades en busca de trabajo y continuaron el proceso de asimilación, convirtiéndose en las personas que les rodeaban.
Aquellos que permanecen hoy en áreas remotas, como algunos de los guaraníes brasileños, no desean adaptarse al estilo de vida occidental. Tampoco quieren enviar a sus hijos a la escuela. Temen que esto lleve a la destrucción de su existencia independiente.
Patrimonio Cultural Tapiete
Algunas canciones y poemas guaraníes se han abierto paso en la cultura popular de los paraguayos. Algunos grupos, como los Mbayás, han conservado muchas de sus leyendas e historias. Los instrumentos tradicionales incluyen tambores, sonajeros y flautas. A veces, se dan lecciones morales y sociales importantes en forma de juegos cortos escenificados frente a los niños de la aldea.
Recreación
Los Tapiete siempre han disfrutado celebraciones y fiestas. Por lo general, celebran con cantidades generosas de una bebida fermentada llamada chicha, que a menudo se hace de maíz. Una buena cosecha y una buena expedición de pesca también son oportunidades para la celebración.
Artesanías Y Pasatiempos
Las cestas están tejidas con fibras de palma pindo. Algunos de los guaraníes paraguayos fabrican bolsos de cuero.
Algunos todavía hacen sus propios arcos y flechas y tallan canoas de un único tronco de árbol. También tejen algodón en tela blanca con rayas marrones y negras. Ellos hacen sus propias flautas, a veces de bambú. Las cuentas están hechas y colgadas en collares.
En áreas distantes de Brasil, algunos de los guaraníes todavía usan adornos tradicionales y muy poco más. Originalmente, no usaban ropa en absoluto. Usaron hebras del cabello de las mujeres alrededor de sus piernas en bandas como adornos protectores. A veces perforaron sus labios inferiores.
Problemas Sociales
Los problemas sociales de los Tapiete varían según el lugar donde viven. Los que viven en los bosques tropicales resienten las intrusiones de los europeos. Para mantener su estilo de vida sencillo y sostenible, necesitan vivir en asentamientos pequeños y dispersos.
Estos a menudo abarcan un área amplia. Este estilo de vida choca con las necesidades de los ganaderos y los agricultores pobres, que requieren tierras para sus operaciones. Sin embargo, sus mayores conflictos son con buscadores de petróleo y minerales.
En las reservas, los problemas son causados por las limitaciones económicas y la falta de oportunidades para preservar la independencia cultural y económica de los Tapiete.
