Actualizado el 20 septiembre, 2023
Los Nyangatom son algunos de los guerreros más temidos en el Valle de Omo, encerrados en sangrientas disputas con las tribus que los rodean.
Ubicación
El nyangatom viven en las tierras secas, en donde el clima es parcialmente desértico al sudoeste de Etiopía y el sur de Sudán, donde sus vidas giran en torno a sus rebaños de ganado cebú y el aumento de cultivos como el sorgo, el maíz y el tabaco.
Enfrentan una competencia seria por el acceso al agua escasa y los recursos de pastoreo. Las sequías continuas han empeorado la situación, los Nyangatom temen sus derechos al pastoreo y a la cuenca hidrográfica.
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Se dice que los Nyangatom son una de las tribus más prósperas de la región, a pesar de su lugar de residencia aparentemente problemático. Al permanecer al otro lado del río Omo, los Nyangatom queda aislada del resto del país con una barrera natural del río Omo.
Pero la proximidad a Sudán y las extensas tierras permiten a la tribu pastar un gran conjunto de ganado, y todo esto hace que la situación de la tribu Nyangatom sea una de las mejores entre todas las tribus del valle de Omo.
Vida del Nyangatom
El Valle de Omo es un mosaico de muchas tribus diferentes. Dos de ellos, el Nyangatom y el Toposa, llegaron al Valle desde el norte de Uganda hace unos ciento cincuenta años. Su origen común los une de cara a sus muchos enemigos, conteniendo a los Turkana al sur, al grupo Suri y a los Baale al norte.
El Suri insulta al Nyangatom refiriéndose a ellos como los Bume, es decir los malolientes, aunque su nombre tribal es en realidad una corrupción de otro insulto. Eran llamados de forma burlona como yum-atom que significa elefantes-comedores.
Años después otras tribus se volvieron en contra y los tomaron como sus enemigos e idearon un juego de palabras inteligente, transformándolo en Nyang-atom en literalmente los amarillos con pistolas
Lenguaje
En cuanto a la historia del lenguaje de la tribu Nyangato, se puede decir que tiene más en común con el Turkana y el Mursi. Estas tres tribus hablan lenguas nilo-saharianas, mientras que otras tribus de la región como Karo, Hamar y Dassanesh hablan lenguas afroasiáticas.
A pesar de las diferencias de idioma, los Nyangatom son famosos entre las tribus por sus historias y sus canciones. Los animales favoritos de los jóvenes de la tribu se llaman canto de vacas y cantores de canciones; en las ceremonias y durante las peleas con las tribus vecinas, la tribu canta sobre ellos. Puedes escuchar estas canciones de ganado en el pueblo y son recogidas por otros grupos en toda la región.
Comercio
En vista de la tensión entre las tribus, el comercio todavía tiene lugar. En particular, los Nyangatom, que no tienen tradición en la fabricación de marihuana, buscan las coloridas macetas hechas por las mujeres Mursi y Karo.
En el valle mismo, el Nyangatom ha establecido dos tipos diferentes de asentamientos. Los miembros de la tribu que por alguna razón han perdido su ganado alrededor del río Omo donde siembran sorgo una hierba de cereal tropical y pescan, y el otro grupo simplemente se dedica al pastoreo.
Es imposible prosperar con el ganado a lo largo del río, debido a la mosca tse-tse, que se le adjudica la principal causa de la enfermedad del sueño. Esas personas que viven en el río y logran llegar a manos de los del oeste, suelen pasar mucho tiempo viajando de un lugar al otro en lo que se conoce como el triángulo de Ilemi y los pastizales de Toposa.
Estos pastores están en un estado de alerta constante, en lugar de hacer utensilios de barro, que se pueden producir muy rápidamente. Los hombres de la aldea pasan su tiempo lejos de la comunidad materna, buscando pastos para el ganado y protegiéndolos de frecuentes incursiones. (Ver Articulo: Gabbra)
Los Nyangatom y Sus Enemigos
Los Nyangatom y los Toposa, son los que se enfrentan a la hostilidad de muchos de sus vecinos, se consideran aliados cercanos. Se llaman mutuamente hermanos, e incluso familias enteras de esta ribu se van a vivir con su ganado, a las aldeas de los Toposa. Estas tribus no luchan entre sí, y cuando son asesinadas, ofrecen vivir en el área.
Pero, están rodeados de enemigos comunes. Las tribus vecinas los miran con odio y hablan de atrocidades desde donde estaban antes cuando este grupo étnico no estaban moviéndose con sus rebaños en el Triángulo de Ilium. Los Nyangatom temen constantemente a los Turkana, a los Suri y a los Baale.
Por otra parte, en el Valle del Bajo Omo, los Nyangatom enfrentan incursiones de los Mursi, Dassanech y Karo y Hamar al este. Pero, independientemente de toda la historia de guerra histórica entre estas diversas etnias, es importante destacar que se encuentran a personas manteniendo largos años de amistad con los mismos.
Cuando sudan entro en una guerra civil en el año ochenta, las armas de los nyangaom tuvieron que ser cambiadas por rifles ya que estos representaban la salvación y subsistencia de su legado cultural. (Ver Articulo: Gurage)
Los Nyangatom habían sido una de las tribus más débiles del valle, pero fueron de los primeros en hacerse con las armas. Empujan sus ojos hacia el norte, y aún se dispararán unos a otros a la vista. Junto con los Toposa han establecido un asentamiento pastoral y militar importante en Naita, un territorio suri tradicional cerca de la frontera entre Etiopía y Sudán.
Las tribus están peleando por los recursos que necesitan para manejar sus rebaños: agua y tierra. Las incursiones de ganado son frecuentes, las contiendas sangrientas son comunes, y la muerte en perspectiva real.
Los hombres que protegen el ganado van armados con vecinos por tribus. Intentarán tomar animales, el Nyangatom los detendrá o morirá en el intento; y la incursión es seguida por una incursión contraria. Espiritualmente se dice que cuando estos guerreros matan a un enemigo, están infectados con su mala sangre. (Ver Articulo: Kunama)
División Social
Los Nyangatom están divididos en unos veinticinco de clanes. La membresía es por línea paterna: es decir que perteneces al clan al que pertenece tu padre. Estos clanes varían en tamaño desde unos pocos miembros hasta varios cientos.
La mano de la organización social se basa en la generación. Los hombres de una generación: establecen los hombres y las mujeres de la próxima. Cada generación recibe un nombre. Los primeros ancestros se llaman los Fundadores
Los nombres adjudicados fueron colocados por los sonidos que los rodeaban, en consecuencia, fueron asociados con los perros salvajes, con las cebras, las tortugas, las montañas llenas de elefantes y así sucesivamente.
Iniciación en la Tribu
Entre los nyangatom es usual que los padres e hijos siempre socialicen por separado. Los ancianos permanecen en el pueblo, mientras que el trabajo de los hombres es el de arrear las cabras, y las mujeres ordeñan el ganado.
Como parte de su iniciación, son los que han entrado en la adolescencia a los que se les pide que deben mostrar que pueden cuidar a sus Ancianos. En una ceremonia observada por todo el pueblo, los hombres jóvenes realizan su ritual de iniciación intentando matar a un toro con su lanza.
Un solo golpe en el lado derecho perfora el hígado y provoca una hemorragia masiva, la idea en esta iniciación es que demuestren que pueden matar rápidamente sin derramar demasiada sangre preciosa. Es la forma en que los hombres muestran que pueden proporcionar para la tribu.
Una vez que se inician, se convertirán en parte de la aldea. Es su trabajo defender la tribu y el ganado. Ellos serán los guerreros que protegen el mañana y pasaran sus días con los rebaños, arriesgando sus vidas para proteger a su pueblo
Folklore
Según la tradición, cada 50 años los Ancianos le entregan soberanía a sus sonidos. En el pasado esto involucraba una forma apenas oculta de sacrificio humano. Después de la ceremonia el hombre que ha perdió su condición de padre, era enviado a morir en el monte. La ceremonia fue prohibida por el Derg de Etiopía la junta que gobernó bajo Mengistu Haile Miriam 1974-1991
Actualidad
Los Nyangatom enfrentan una sequía regular. Ya que el lago Turkana y el sur del Valle de Omo se están secando lentamente debido principalmente a la consecuencia del calentamiento global, lo que está empujando a estas y prácticamente todas las tribus hacia el norte.
La sequía ha matado a los animales de pastoreo, y ha provocado su inconvertibilidad en alimentos para la subsistencia de la vida. Con la presión cada vez mayor sobre el agua que está siendo insuficiente por la sequía del río y la defensa de la tierra que es una situación agotadora para esta tribu, el futuro del territorio sigue siendo indefinido.
Los Nyangatom están preocupados por el efecto que la nueva administración tendrá en sus medios de vida. En el pasado, su acceso al pastoreo y al cultivo ha sido restringido.
Como podemos leer se dice que esta es una de las tribus más fuertes del valle de omo, pero tienen una cantidad de presión impresionante solo para mantener la subsistencia de la vida y sus legado cultural y espiritual.
