Actualizado el 28 marzo, 2023
Los nuer se refieren a sí mismos como los Naath que quiere decir seres humanos. La tierra que habitan los nuer se encuentra en el sur de Sudán por el canal principal del río Nilo que divide ese país en las regiones occidental y oriental. La mayor parte de esa tierra consiste en sabana abierta y está sujeta a inundaciones considerables durante las únicas dos estaciones lluviosas que se presentan en la región.
Lenguaje
Los nuer hablan un dialecto de las zonas aledañas al rio niloque se encuentran más estrechamente relacionado con la lengua de la etnia Atuot. Los Nuer, Dinka y Atuot se han definido convencionalmente como un subgrupo distinto de cultura y lenguaje diverso.
Historia
Los Nuer que viven al este del Nilo hablan de sus parientes occidentales como los nuer de la patria y estos mantienen una tradición oral sólida que indica que su expansión a través del Nilo, hasta la frontera con Etiopía, tiene un legado de más de docientos años. En el proceso de esta expansión, los Anuak se vieron forzados a emigrar hacia Etiopía, lo que hizo que se incorporaran una cantidad abundante de miembros Dinka a las comunidades nuer.
La historia de los nuer sugiere que en un momento coexistieron como grupos étnicos pacifios los Nuer, los Dinka y los Atuot que vivieron en un territorio vecino. Las leyendas sugieren que se separaron para seguir sus propios caminos después de una disputa sobre la propiedad legítima de un número de ganado.
Ambas tradiciones Atuot y Nuer indican que esta separación y migración inicial se originó en un campamento de ganado en lo que ahora se denomina tierra nuer occidental. Estas leyendas de la migración a veces tienen propiedades míticas, pero es prudente apreciarlas también por su carácter histórico.
También es importante resaltar que es cierto que los nuer, dinka y atuot tienen un origen común, y la investigación arqueológica puede indicar que la diseminación del ganado domesticado en esta región de África fue contemporánea con el origen de distintas identidades étnicas.
Un período especialmente activo de migración Nuer hacia el este comenzó a mediados del siglo diecinueve. A comienzos del siglo veinte, la política colonial británica en la tierra de nuer tenía como objetivo fijar límites entre los nuer y los dinkas, deteniendo efectivamente un proceso dinámico de intercambio cultural que se había estado desarrollando durante siglos.
Asentamientos
Los asentamientos nuer tradicionales toman una forma radicalmente diferente como consecuencia de los cambios ecológicos a lo largo del año. En la temporada de lluvias, las inundaciones obligan a los nuer a buscar franjas estrechas de tierra por encima de la línea de inundación. Durante este período, las mujeres se dedican al cultivo de mijo y maíz, los recursos básicos para la subsistencia alimentaria, y los hombres pastan sus grandes manadas cercanas.
Con la llegada de la estación seca, los hombres sanos alejan a sus rebaños de las crestas elevadas, siguiendo, con sus rebaños, el curso de la bajada de cauces y canales.
Por lo tanto, en el apogeo de la estación seca, la población humana nuer está más dispersa. En este momento, los grupos conscriptos agnómicamente viven en campamentos de ganado. Con la llegada de las nuevas lluvias de la temporada, los pastores comienzan un proceso gradual de trashumancia hacia las crestas elevadas, lejos de los ríos en ascenso.
Aquí, los asentamientos de la estación húmeda se forman una vez más, y la horticultura sigue la regularidad de las lluvias. Las cabañas Nuer en los asentamientos de estación húmeda consisten en paredes de barro circulares con techos de paja. Los andamios temporales se hacen para secar el mijo y el maíz a medida que se cosecha. En el campamento de ganado de la estación seca, los refugios están hechos de pastos locales, ya que la necesidad de protección contra los elementos es menos apremiante.
Economía
La tecnología Nuer es simple en fabricación y sofisticada en adecuación al entorno local. Al igual que los dinka y los stuot, los nuer llevan a cabo su vida económica de una manera que resalta las concepciones culturales del género y la división del trabajo por sexo.
Las granjas de temporada húmeda, los productos hortícolas y las cabañas en sí mismas tienen asociaciones muy femeninas, mientras que las imágenes masculinas están asociadas con la atención del ganado y la fabricación de los artículos tecnológicos correspondientes.
Los cultivos básicos consisten en mijo, maíz y vegetales y cacahuetes introducidos cuando las condiciones del suelo lo permiten. El ganado es un alimento domestico de importancia central, y los nuer también pastorean grandes rebaños de ovejas y cabras.
Los hombres Nuer disfrutan de un éxito ocasional al tomar animales de caza como antílopes, hipopótamos y elefantes. No se producen cultivos para fines comerciales o de mercado. . (Ver Articulo: Shan)
Parentesco
Los grupos domésticos nuer se basan en el ideal de la descendencia patrilateral. Kith debería ser reconocido de alguna manera como parientes agnáticos. Este principio a menudo se confunde con la composición real de los grupos locales, pero la configuración ideal persiste en el tiempo.
Los nuer imaginan que todos los machos adultos pueden reclamar ascendencia a todos los demás machos adultos, aunque en realidad ni los patrones de asentamiento doméstico ni los segmentos territoriales se ajustan a este ideal. Los antropólogos continúan en desacuerdo sobre la importancia del parentesco y la descendencia patrilineal en la organización de la vida política y doméstica nuer.(Ver Articulo: Xhosa)
Matrimonio
Todas las uniones matrimoniales legales se reconocen a través del intercambio de la riqueza de la novia, en forma de ganado, entre los familiares del esposo y los legítimos demandantes de estos bienes entre la familia de la novia. Un ideal estándar de cuarenta cabezas de ganado comprende el número esperado de ganado que recibirá la familia de la novia. Sin embargo, a los ojos de los nuer, un matrimonio no se ha finalizado hasta que la novia haya tenido al menos dos hijos.
El intercambio real de ganado de la riqueza de la novia es, por lo tanto, un proceso prolongado y puede estancarse o romperse debido a una serie de fenómenos. Una vez que un tercer hijo nació de la unión, los nuer consideran que el matrimonio está emparentado. La mujer se ha convertido en un miembro de pleno derecho del linaje de su esposo, junto con sus hijos. A través del matrimonio, se ha asegurado la continuidad del linaje del esposo y, tras el nacimiento de dos o tres hijos, se ha cumplido el papel de la esposa en la expansión de las relaciones de parentesco. (Ver Articulo: Votios)
Unidad Interna Nuer
Al igual que entre los pueblos vecinos, la comensalidad es la medida más consistente de solidaridad moral a nivel nacional. Con suerte, una mujer puede dar a luz a seis hijos durante sus años fértiles. Las co-esposas no necesariamente residen en las proximidades.
Cuando lo hacen, la unidad doméstica puede contar fácilmente con más de una docena de personas. Normalmente la novia se reubica en la familia natal del esposo después de su matrimonio. Por lo tanto, la residencia patrilateral solidifica aún más la estructura patrilineal de las comunidades nuer.
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Organización Sociopolítica
La vida política de la etnia se caracterizó como un sistema de fisión y fusión. Los grupos de linaje se unirían en algunos casos, y, en principio, los nuer podrían concebir que todos los grupos de descendencia distintos se unieran de esta manera. Cuando las disputas se localizaban, se producía una segmentación entre grupos patrilineales más pequeños.
Las disputas localizadas, el robo o el homicidio fueron mediados por individuos llamados kwar asi son lamados los jefes, cuyas palabras fueron efectivas debido a su autoridad más que a su poder manifiesto. Los jefes podrían resolver una disputa solo una vez que aquellos en conflicto acordaron un acuerdo. La introducción de jefes y tribunales seculares cambió irrevocablemente la costumbre y el uso tradicionales.
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Religión
Como entre los vecinos dinkas, el pensamiento y la práctica religiosa es un diálogo con una divinidad creadora que los nuer llaman Kowth. Este término tiene una variedad de significados, dependiendo del contexto. De hecho, entender el uso contextual del término Kowth es central para una apreciación de la complejidad de la religión nuer.
La historia escrita relata que aunque los nuer carecían de una tradición de artes plásticas embellecidas, su vida intelectual era compleja. Los nuer creen que toda la vida proviene de Kowth y regresa a la misma divinidad al morir.
Los miembros de la etmia rezan por la salud y el bienestar de Kowth, ofreciendo sacrificios de ganado con la esperanza de que sus sentimientos se hagan realidad. Mientras que muchos individuos se vuelven adivinos y curanderos llamados tiet, no existe un culto organizado o una jerarquía de funcionarios religiosos. Este hecho es totalmente coherente con la ética social nuer agresivamente igualitaria.
La religión nuer tiene una orientación decididamente mundana, no imaginan una morada celestial esperándolos al morir. Al igual que otros pueblos cercanos al rio nilo, los nuer consideran a los antepasados fallecidos con respeto y veneración, pero están preocupados en sus vidas terrenales con el poder de los fallecidos recientemente para causar desgracias. En resumen, la religión Nuer atiende prácticamente todos los aspectos de la experiencia individual y social.
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