Actualizado el 28 marzo, 2023
Chono, es el nombre genérico que lleva un pueblo indígena, nómada del Archipiélago de Chiloé, Chile. Este grupo de aborígenes están extintos desde hace mucho tiempo en este articulo conoceremos más de esta etnia.
Tribu Chono
Chono es un pueblo amerindio nómada perdido que vivía en el sur de Chile, entre la isla de Chiloé y la península de Taitao. Estos cazadores,recolectores organizados en pequeños grupos se movieron en canoas, las dalcas, utilizando la vela y el remo.
Vivían de la caza de focas, pescaban y recogían conchas marinas y algas marinas. Circuló en los canales entre las islas del archipiélago de Chonos y el archipiélago de las Guaitecas y construyó refugios temporales en tierra.
Después de la conquista de la isla de Chiloé por los españoles y el establecimiento del sistema de encomienda, en el año de 1657, los intercambios entre estos amerindios y españoles se multiplicaron.
Los jesuitas persuadieron a parte de la población a establecerse en la isla de Guar a la entrada del Canal de Chacao, pero este intento terminó en fracaso luego de algunas décadas. (ver artículo: Araona).
Como pueblo, los chonos desaparecieron gradualmente durante el XVIII siglo, como resultado de un aumento de la mezcla con los habitantes de Chiloé y una aculturación, el último superviviente desapareció en el año de 1875.
Historia
Hay poca información disponible sobre la gente Chono. Ni siquiera se sabe si fueron un solo grupo indígena o varios. Los primeros escritores, marineros y misioneros se refirieron a ellos y dejaron breves descripciones de su estilo de vida y las embarcaciones que usaban para navegar en las aguas costeras.
Se cree que los Chonos interactuaron con el pueblo Huilliche de Chiloé y el Kawashkar más al sur; algunos autores han sugerido que los Chonos eran en realidad una rama de este último. El primer contacto registrado entre los Chonos y los españoles ocurrió en 1553. En 1557-1558 fueron observados y descritos miembros de la expedición comandada por Juan Ladrillero y Francisco Cortés Ojeda.
Su población se estimó en alrededor de 1700, más de unos pocos fueron esclavizados para trabajar en las minas del norte por las expediciones españolas que navegaban por sus asentamientos costeros.
Esto llevó a los Chonos a evitar las rutas marítimas costeras más transitadas. Algunos se mudaron más al sur hacia el territorio de Kawashkar, mientras que otros encontraron refugio en las misiones jesuíticas de Chiloé, donde se dice que unos pocos fueron bautizados en 1608.
Después de naufragar en las islas Guaitecas en 1741, el marinero inglés John Byron escribió sobre los Chonos que encontró y finalmente vivió allí. La última mención de la gente Chono fue en 1805; después de esta fecha, no se hace referencia de nuevo.
Características de la tribu
Chono, este extinto grupo indio sudamericano vivía en el sur de Chile, entre el Golfo de Corcovado y el Golfo de Peñas. En ningún momento representados por más de unos cientos de individuos, los Chono nunca han sido descritos exhaustivamente por lingüistas o etnógrafos.
La afiliación lingüística del idioma Chono es desconocida. La última familia sobreviviente de Chono fue reportada en 1875, después de lo cual parece que toda la tribu Chono murió o fue absorbida por las poblaciones de otros pueblos fueguinos.
Los Chono tenían características muy particulares, vivían una vida nómada a lo largo de la costa, cazaban aves y focas, pescaban, recolectaban huevos y mariscos, y utilizaban ocasionalmente ballenas varadas. Las mujeres habitualmente se zambullen para los mariscos; los hombres capturaban peces en redes de fibra de corteza, así como focas en redes de cuero.
El único animal domesticado que guardaban los Chono en la época prehispánica era un pequeño perro peludo de pelo largo. Los perros Chono fueron entrenados para ayudar en la caza y la pesca, y su pelo peludo proporcionó fibra que se combinó con corteza y otras fibras vegetales y se tejió en la ropa y esteras.
Los Chono no practicaban la agricultura, excepto el cultivo de papas y otras verduras en pequeñas parcelas de jardín, en la época prehispánica. En los años posteriores a la colonia, los Chono cultivaban algo de maíz (maíz) y cebada y conservaban algunas ovejas y cabras.
Cultura
Los hombres cazaban mamíferos marinos, especialmente leones marinos, mientras que las mujeres recolectaban mariscos y algas marinas.
Los Chono usaban redes y lanzas para recolectar alimentos del mar, pero complementaban sus capturas con papas y otras plantas de pequeños jardines. Sus lugares de curación consistían en cuevas o estructuras de cuero.
Economía
Los Chonos pertenecían a la cultura piragüista del sur y eran marinos nómadas. Sus vasijas, llamadas dalcas, eran fundamentales para su forma de vida y estaban hechas de tres tablas dobladas con fuego y luego formadas en forma de bote, con dos tablones laterales montados a lo largo de una tabla central más larga para formar una larga y estrecha canoa.
Los tablones estaban cosidos con cuerdas retorcidas hechas de corteza triturada de la planta culeu de bambú. Las uniones fueron calafateadas con hojas del árbol de fiaca o mepoa y el recipiente estaba cubierto con corteza de maque. Sus anclajes estaban hechos de piedra y madera.
Los Chonos dividían las tareas por sexo, y los hombres eran responsables de la pesca y la caza de leones marinos, que no solo eran valorados por su carne sino también por su grasa y aceite, de los cuales los Chonos elaboraban una bebida especial.
Los hombres también fueron responsables de construir las cabañas del grupo en tierra. Los machos más jóvenes cazaban pájaros por la noche, cegándolos en sus nidos hasta que caían en las canoas, donde los golpeaban sin sentido.
Las mujeres de Chono recolectaron mariscos, tanto a mano de las rocas junto al mar como buceando en el océano. Las buceadoras comenzaron su entrenamiento temprano, a los 3 o 4 años de edad. Recolectaron mariscos en una canasta mientras nadaban, con las manijas en la boca o alrededor del cuello. Las mujeres también recolectaron algas marinas, hongos, huevos y leña. En la región de Guaitecas.
También se sabía que los Chonos habían usado perros para obtener alimentos: algunos fueron entrenados especialmente para bucear en busca de peces y perseguirlos en redes sostenidas por dos mujeres. Cuando una ballena vara a lo largo de la costa, los Chonos usaban la carne, la piel y las barbas.
También fabricaron lanzas, palos y dagas de hueso, hachas y cuchillos de piedra, ganchos de madera y redes de la fibra de un árbol que llamaron quantu, la misma fibra que usaban para hacer mantas y cestas. Los registros históricos mencionan el uso ocasional de arcos y flechas.
Territorio
Los Chonos ocuparon las islas de la Patagonia Occidental. Esta región incluye los archipiélagos de Chiloé y “Chono” hasta la Península de Taitao y el Golfo de Peñas. Estos archipiélagos se formaron a partir de los picos de la cordillera costera sumergida y son un verdadero laberinto de islas, canales y fiordos. Las 1.047 islas están cubiertas por una densa selva tropical que dificulta el viaje por tierra, y hay pocas playas para el desembarco de embarcaciones. (ver artículo: Picunche).
Vestimenta
Al igual que muchas tribus en el sur de Chile, los Chonos pintaban sus cuerpos: pintaban sus caras de rojo, blanco y negro, pero usaban solo pintura blanca en sus cuerpos. Con respecto a su vestimenta, los cronistas han escrito sobre las túnicas de lana o de plantas con las que los Chonos cubrían sus cuerpos; sus capas de cuero o lana (esta última posiblemente hecha de pelo de guanaco) que cubrían sus espaldas y hombros; y taparrabos hechos de algas secas.
Las fuentes también mencionan que las mujeres llevaban faldas de plumas de ave atadas alrededor de sus cinturas.
Organización social
La familia era la unidad social básica de Chono dentro de esta cultura monógama y patriarcal. Los hombres tenían gran autoridad sobre las mujeres. La familia extendida se reunió en los campamentos costeros. Las cuentas históricas mencionan a los jefes o caciques, como ancianos del grupo.
Idioma
No se sabe qué idioma hablaban los Chono. Algunos expertos dudan que tuvieran su propia lengua, mientras que otros piensan que hablaban el mismo idioma que el Huilliche de Chiloé, y aún otros los asocian con los idiomas de Tierra del Fuego.
La presunta lengua Chono es conocida solo por los topónimos locales y por un catecismo no traducido.
Creencias
Poco se sabe sobre la cosmovisión de los indígenas Chono. Se cree que sus creencias son similares a las del pueblo huilliche de la isla de Chiloé. En cuanto a los rituales, hay referencias a bailes que se realizaron después de la extracción del aceite de lobo marino. (Ver articulo: Pemones)
Vivienda
Como nómadas marinos, los Chonos se desplazaban de isla en isla sin tener una base de operaciones. Pasaron la mayor parte de sus vidas a bordo de sus dalcas, moviendo a toda la familia hasta donde los recursos eran más abundantes y llevándose todas sus pertenencias con ellos. Los buques fueron desmantelados y arrastrados sobre tierra cuando fue necesario.
Constituyeron viviendas en forma de cono aplanado en sus campamentos temporales. Estas estructuras de forma elíptica consistían en una serie de ramas largas y rectas, incrustadas en el suelo e inclinadas hacia adentro.
Las ramas fueron atadas juntas en el ápice con fibras de plantas. Los chonos cubrían el piso de sus viviendas con ramas secas para protegerse del frío, mientras que la estructura estaba cubierta con hojas, pieles y cortezas para protegerse del viento. Como los materiales de cobertura no se obtuvieron fácilmente, las personas se los llevaron en la dalca cuando se mudaron.
Las cabañas tenían una única y pequeña entrada, y su tamaño dependía del número de personas que albergaban. La chimenea estaba en el medio para proporcionar calor para el calor y para cocinar. Las cabañas no tenían agujeros para fumar, lo que las hacía sentir incómodas para vivir. Cuando un grupo de Chono dejó un campamento, dejaron el marco en su lugar para los futuros ocupantes.
