Actualizado el 20 septiembre, 2023
El Imperio seléucida existió entre el año 312 y 63 antes de Cristo, le invitamos a conocer todo la información sobre el imperio seléucida, en dónde se estableció, cuáles fueron sus etapas, como era su sociedad, conozca sobre su ejército, las dinastías y más, aquí.
Dónde se encontraba el Imperio seléucida?
El Imperio seléucida fue el imperio que se instauró luego de la existencia del imperio de Alejandro Magno, por lo que es reconocido como un imperio helenístico, el mismo se encontraba desarrollado en el Oriente Próximo. Pero como podemos imaginar, si hablamos de un imperio debemos suponer que su territorio se extendía mucho más allá de los espacios en los que se establecían los emperadores.
Es así que se identifica que el imperio Seléucida era amplio y controlaba Anatolia central en donde se encontraba el centro de poder del Imperio Seléucida, también Mesopotamia, el Levante que es una zona situada al sur de Mesopotamia, la misma limita con el Mar Mediterráneo al oeste y el desierto árabe al sur, también abarca Persia, lo que conocemos hoy en día como Turkmenistán, parte de Pakistán y Pamir.
El Imperio Seléucida es el epicentro de la cultura helenística, es en él donde se desarrolla en su máxima expresión la cultura y las costumbres griegas. Este imperio era el lugar en donde la élite macedonia grecoparlante, se distinguida y pasaba sus mejores momentos y desde donde ejercían su poder sobre las áreas urbanas.
Las Dinastía Seléucida reinó como podemos observar por su extensión en la mayor parte del Imperio Asiático de Alejandro Magno, la misma se desarrolla desde el año 312 antes de Cristo, siendo su fundador Seleuco I Nicator, quien era un oficial de Filipo de Macedonia. Cuando fallece Alejandro Magno, Seleuco siguió a Pérdicas quien era uno de los generales de Alejandro Magno hasta Egipto, sin embargo, esta alianza no duró mucho tiempo y en el año 321 antes de Cristo Seleuco recibe el gobierno de la satrapía de Babilonia, satrapía era el nombre que recibían las gobernaciones de la época.
No obstante, no fue Seleuco el único que se volvió contra Pérdicas, había otros gobernadores de Asia, que acompañaban la postura en su contra. Luego con la muerte de Eumenes de Cardia un general y considerado un erudito griego, partidario de la casa real macedonia de los argéadas, que además era el último de los defensores de la Dinastía macedónica, se crean en Asia dos potencias, de origen macedónico una de ellas era la de Antígono y la otra de Seleuco.
Por supuesto Seleuco terminó por conquistar las grandes satrapías del antiguo imperio persa a partir del año 312 antes de Cristo, haciendo que los dominios del Imperio Seléucida limitará con los de Ptolomeo, por supuesto eran monarquías en conflicto porque deseaban el control de la región de la Siria meridional. En Asia Menor se encontraban regiones como Pisidia y Bitinia, que aún eran autónomas, es decir, no habían sido sometidas por el imperio. En la batalla de Ipsos, ocurrida en el año 301 Capadocia se separó de la monarquía y también el Ponto.
Etapas del Imperio seléucida
Conozcamos un poco de dónde surge el Imperio Seléucida y para ello debemos conocer parte de la historia del imperio que lo antecedió, se trataba del Imperio de Alejandro Magno, como conocemos Alejandro Magno fue un joven guerrero griego que llegó a ser emperador, aceptado por los egipcios y fundador de la majestuosa ciudad de Alejandría.
Nadie esperaba la muerte de Alejandro Magno tan joven, incluso ni el mismo, a pesar que era muy evidente que las probabilidades de morir eran muy altas, ya que era un hombre que de manera frecuente se encontraba en el campo de batalla, la muerte lo sorprende inesperadamente, dejando su imperio sin heredero. Es así que el imperio de Alejandro Magno queda en manos de un regente en el año 323 antes de Cristo y los territorios, fueron divididos entre los generales que conformaba el ejército de Alejandro.
Entre los dominios que se producen luego de la muerte de Alejandro Magno se encuentra el Reino de Seleuco, el Reino de Casandro, el Reino de Lisímaco, el Reino de Ptolomeo, Cartago, Epiro, entre otros. Eran territorios verdaderamente extensos, lo que hacía muy difícil el control y desarrollo de las ciudades.
Luego de la muerte en batalla de Alejandro Magno en el año 323 antes de Cristo, la unidad de lo que era reconocido como el imperio macedonio comenzó su decadencia, la segregación del mismo fue inminente. Los gobernadores o sátrapas como eran llamados para la época, que habían sido nombrados por el propio Alejandro Magno, para que dirigieran las provincias, comenzaron una serie de enfrentamientos por el poder.
Uno de los victoriosos fue Seleuco Nicanor, quien en el año 312 antes de Cristo, logra el control de la mitad oriental. Seleuco arrebata a Antígono I quien era sucesor de Alejandro Magno, Babilonia, este fue solo el comienzo de la construcción del Imperio Seléucida. Los próximos 50 años los Seléucidas se darían a la tarea de expandir su territorio hacia el oeste, es decir, hacia Siria, al norte hacia Tracia y al este hacia el valle del río Indo.
Pero era un vasto territorio, por lo que controlar esta gran extensión de tierra era muy difícil, por lo tanto, el Imperio Seléucida ciertamente tuvo sus momentos de gloria, no obstante, una corta existencia ya que a mediados del siglo III antes de Cristo, comienza el Imperio Seléucida a perder territorio, especialmente en aquellos que se encontraban lejanos al centro de poder del imperio Seléucida.
Existía un control en los pasos de montaña y los caminos que conectaban al este con el oeste, esto permitió que el imperio Seléucida tuviera control del comercio por tierra en toda el área del Mediterráneo y Asia, lo que por supuesto fortalecía el imperio.
Para mantenerlo desarrollaron alianzas económicas con los reinos de Asia Central y la India Maurya, por lo que en especial las regiones urbanas que se encontraban en las márgenes del Imperio Seléucida se convirtieron en importantes regiones en las que se desarrollaban las transacciones comerciales y también las de cultura. Sin embargo, un territorio tan próximo a Asia Central tenía sus desventajas, ya que las provincias ubicadas al noreste eran afectadas de manera recurrente por las incursiones de los jinetes nómadas.
Antes de que Seleuco falleciera los dominios del imperio seléucida en la zona oriental, eran ya muy difíciles de controlar. A pesar de ello, siempre querían más territorio, Seleuco invadió la India, lo que hoy podemos reconocer como Panyab pakistaní, formó parte del imperio seléucida, estamos hablando del año 305 antes de Cristo, por lo que se enfrentó a Chandragupta Mauria el fundador del Imperio Mauria.
Ambos imperios tenían fortaleza militar por lo que firmaron un tratado, en el que Seleuco entregaba parte de los territorios ubicados en el río Indo y lo que hoy conocemos como Afganistán. Por su parte Seleuco recibió de Chandragupta 500 elefantes.
Otros territorios que fueron arrebatados al imperio Seléucida fueron Gredosia y Aracosia. Luego de la muerte de Seleuco, Antioco I y también su sucesor tuvieron fuertes enfrentamientos con Ptolomeo II, sufrieron una invasión celta, lo que disminuía el domino del imperio Seléucida. Otras provincias en virtud de la pérdida de control del imperio declararon su independencia, entre las que podemos mencionar a Capadocia, Partia y Bactriana.
Antecedentes
Como hemos mencionado el Imperio Seléucida surge a raíz de la desintegración del Imperio Macedónico tras la muerte de Alejandro Magno, quien dejó el imperio sin un heredero nombrado, por lo que se inicia una suerte de repartición del territorio entre los generales que conformaban el ejército del emperador Alejandro, quienes eran los sátrapas de las provincias que conformaba el imperio macedónico.
Ascenso de Seleuco
¿Cómo llega Seleuco a ser el emperador del Imperio Seléucida?, simplemente aliándose a Ptolomeo, quien era uno de los generales de Alejandro Magno, que además había sido nombrado por el propio Alejandro como gobernador de Egipto, sin embargo, Ptolomeo también participó en los enfrentamientos para obtener el control del Imperio.
Se produce la perdida de Pérdicas, siendo Seleuco el comandante en jefe del campamento de Pérdicas desde el año 323 antes de Cristo, ayudó en el ataque, recibiendo como tributo a Babilonia, desde donde inicio su expansión. Seleuco obtuvo también una buena parte del Imperio alejandrino, la zona oriental.
Era un hombre implacable y ambicioso, así que siempre se encontraba acechando a las naciones vecinas, contaban con un ejército muy bien armado y fuerte, con grandes estrategias, lo que le permitió obtener a Mesopotamia, Capadocia, Persis, Arabia, Armenia, Anacusia, Partia, Sogdiana, entre otros pueblos, llevando su territorio a el río Indo, llegando a construir el imperio más grande de Asia.
Expansión
Seleuco había conformado uno de los imperios más grandes, pero deseaba más, así que luego de la victoria en la Batalla de Ipsos en el año 301 antes de Cristo obtenida conjuntamente con Lísimaco, Seleuco toma el control de Anatolia Oriental y también de la parte norte de Siria, en donde fundaría la nueva capital a la cual llamaría Antioquía.
Al norte de Babilonia también fundaría una capital llamada Seléucida del Tigris. El imperio Seléucida llega a obtener la máxima cantidad de territorio cuando logra obtener a Anatolia Occidental, tras vencer a Lisímaco en Corupedio.
Con esta victoria sobre su antiguo aliado, Seleuco pensó que tenía posibilidades de controlar también el territorio de Tracia y Macedonia, los cuales se encontraban bajo el control de Lisímaco en Europa, sin embargo, Seleuco fue asesinado por Ptolomeo Cerauno, cuando estaba desembarcando en Europa. Su hijo y sucesor, Antíoco I Sóter, no pudo conquistar el territorio deseado por su padre, ya que no pudo contra Antígono II Gónatas en Macedonia y Ptolomeo II Filadelfo en Egipto.
Fin del Imperio seléucida
Como mencionamos anteriormente el Imperio Seléucida era muy extenso, lo que dificultaba el control especialmente en los territorios lejanos, es así que el imperio comienza perder sobre estos territorios. Estando aún vivo Seleuco perdió la región del Indo en un enfrentamiento con los Maurya.
Este fue el acuerdo en el que debido a que no tenía control sobre este territorio lo entregó a cambio de los 500 elefantes, con los que ganó la Batalla de Ipsos. Para el año 250 antes de Cristo Bactria que era una colonia greco-macedónica ubicada en el norte de Afganistán, se declaró como reino independiente.
Luego de que uno de los aliados del imperio como era Filipo fue derrotado por Roma en el año 197 antes de Cristo, se sucedieron decisiones que profundizaron la decadencia del imperio Seléucida. Antioco rey de Siria de la dinastía seléucida buscó la manera de expandirse hacia Grecia, una decisión que fue promovida por el Comandante de Cartago Aníbal y acompañado por Liga Etolia que era una federación de ciudades de la región de Etolia en la antigua Grecia.
Luego de ello se produjeron las Batallas de Termópilas y Magnesia en los años 190 y 191 antes de Cristo, las cuales fueron perdidas por el Imperio Seléucida. Se produce entonces la firma del tratado de Apamea. Con este acuerdo el imperio pierde todo el territorio de Asia Menor, la ciudad de Pérgamo y además debía cancelar una cantidad de talentos por la indemnización ante Roma, tampoco podía navegar por el mar de Bósforo.
Antioco es asesinado en el año 187 antes de Cristo, así que su hijo Seleuco IV Filopátor durante su mandato intento cancelar la deuda obtenida tras la derrota ante Roma, sin embargo, fue asesinado por uno de los ministros del emperador.
Es sustituido por Antíoco IV Epífanes, quien en la búsqueda de lograr tener de nuevo esos tiempos de gloria del Imperio Seléucida y regresar también algo del brillo perdido, establece una guerra contra Egipto. Una gran batalla que por muy poco gana, sin embargo, debe rendirse ante Cayo Popilio Lenas. Ante esta derrota las zonas orientales del imperio se hacen incontrolables.
Ya para el año 190 antes de Cristo el Imperio Seléucida se encontraba en dominio de Siria, Mesopotamia y la meseta iraniana, sin embargo, para ese mismo año el Imperio Seléucida tiene su primera derrota militar frente a los romanos, quienes arrebataron una buena parte de Anatolia al imperio. Luego en el año 164 antes de Cristo se produjo el alzamiento macabeo, el cual trajo como consecuencia que el imperio Seléucida perdiera Judea en Palestina.
Ante el inminente debilitamiento del imperio las provincias orientales se reorganizaron y se declararon reinos independientes en el año 141 antes de Cristo. Durante las siguientes décadas, los Seléucidas ya no eran un imperio, la cantidad de territorio perdido y las declaraciones de independencia de las provincias así lo determinaba, para el año 64 antes de Cristo el Imperio Seléucida fue absorbido por el Imperio romano.
Sociedad del Imperio seléucida
El imperio Seléucida estaba conformado por una aristocracia que mantuvo mientras este duró su herencia greco-macedonia. El griego era la lengua que se utilizaba en los acuerdos comerciales, era el griego el que predominaba entre los mercaderes, en los centros urbanos y cuando establecían comunicación con Imperio Maurya.
Sin embargo, no podemos olvidar que los imperios se construían con base en las conquistas de territorios, en los que se encontraban establecidas otras etnias, otras culturas y a pesar de que los emperadores hacían un esfuerzo por promover e imponer de alguna manera su cultura y su lenguaje helenístico, los pobladores de las provincias y de las ciudades conquistadas se oponían a ello, por lo que había una resistencia natural, ya que deseaban mantener su lenguaje, su cultura y sus costumbres.
De hecho la insistencia del Imperio Seléucida en su empeño de que las comunidades locales asumieran su cultural griega, generó el descontento y conllevó a la desintegración del imperio. Esta fue una de las razones por la que los macabeos se sublevaron.
Este Imperio era una herencia de una buena parte del Imperio Persa Aqueménida, por lo que también heredaron las grandes diferencias culturales. En cuanto a lo administrativo, mantuvieron el sistema persa basado, en donde las provincias eran organizadas en satrapías, era una forma de organizar y controlar el territorio. Las satrapías no eran una entidad administrativa homogénea, porque estas se conformaban por diferentes enclaves como Poleis, Dinastas independientes y Estados-sacerdotales.
Este tipo de organización se mantuvo hasta Antíoco III, excepto en los territorios de Asia Menor. El imperio Seléucida era tan extenso que hubo la necesidad de crear gobiernos más generales, para ello unificaron las satrapías superiores como por ejemplo las situadas al Este del Eufrates, en donde se nombró la autoridad de un gobernador general. En la mayoría de los casos estos cargos de gobernador general eran asumidos por los príncipes herederos del Imperio con residencia en Seleucia del Tigris.
También la organización en Estratega de Lidia residía en Sardes y los que eran nombrados con Estratega tenían control y autoridad sobre los sátrapas de Asia Menor, sin embargo, en el interior de cada satrapía, se encontraban diferentes funcionarios entre los que se distribuían distintas funciones. El Sátrapa tenía fundamentalmente funciones civiles y financieras, por su parte los Estratega tenían responsabilidades militares.
Por su parte Antíoco III le asignó a los Sátrapas funciones militares, mientras que la parte fiscal y financiera era atribuida a un Ecónomo. Los campesinos que labraban las tierras reales vivían en pequeños pueblos y eran hombres libres, aunque cuando el rey entregaba la tierra a alguien lo hacía con sus campesinos incluidos y estos podían abandonarla si querían.
En cuanto a lo religioso el Imperio Seléucida trataron de buscar en el culto al soberano como ese forma de vincular a las diferentes culturas, por eso el culto giraba en la divinización de los héroes en las ciudades griegas y en el mismo poder de los muertos, a los que se creía en contacto con la divinidad. Los triunfos se debían a favores que concedían los dioses.
Ejército
Los ejércitos de los Estados Helenísticos que surgieron posterior a la muerte de Alejandro Magno, eran de gran capacidad estratégica y se fundamentaban en el modelo macedonio. El ejército del Imperio Seléucida se conformaba especialmente de griegos y era complementado con orientales. Una de las estrategias que utilizaba el ejército seléucida era evitar la aniquilación de los ejércitos con los que se enfrentaban, ya que de los oponentes reclutaban soldados ya entrenados. Además muchos de ellos eran helénicos y por ello conocían la lengua y las formas de ataque del ejército, así que era un ahorro en tiempo y dinero.
Dentro de la formas de organización de la tropa se encontraba el tipo de formación llamada falange macedonia, tenían cuerpos de arquería, caballería oriental la cual se caracterizaba por el uso de elefantes. Dentro de la caballería se encontraba un cuerpo especial que era la guardia del Rey, a este grupo lo llamaban los Compañeros. Dependiendo de la fortaleza del ejército enemigo, el ejército seléucida era complementado con la contratación de mercenarios y de guerreros de toda latitud, desde indios hasta galateos.
Dinastías más importantes
Ahora conozcamos acerca de las Dinastías que gobernaron en el Imperio Seléucida, uno de los imperios más grandes de la antigüedad, creado después de la muerte de Alejandro Magno. El fundador del Imperio Seléucida y por quien lleva su nombre, fue Seleuco I Nicator, quien como mencionamos era un oficial de Filipo de Macedonia. En principio Seleuco siguió a Pérdicas quién también era un militar y diacono de Alejandro Magno.
Luego Seleuco lo traicionó y acompañado por otros gobernadores de Asia, le es adjudicada la satrapía de Babilonia. Estaba casado con Apamea, una mujer perteneciente a la nobleza persa. Como hemos visto en la lectura del artículo Seleuco conquistó las grandes satrapías del antiguo imperio persa, el territorio del imperio limitaban con los de los Ptolomeos al sur. El reino de Seleuco, se desarrolló en el centro de Asia y llegaba hasta la India.
La capital de imperio la ubicó en Seleucia del Tigris, cuya construcción inicio el año 305 y llegó a ser la mayor ciudad griega de Asia. Luego tras la muerte de Seleuco I Nicator, los sustituyó su hijo Antíoco, a quien el propio Seleuco había asociado en el año 293 antes de Cristo. Una de las acciones de Antíoco fue la captura de Demetrio Poliorcetes, luego estuvo su victoria sobre Lisímaco, logrando uno de los momentos de mayor poderío del imperio.
En el año 281 antes de Cristo Antíoco fue asesinado por Ptolomeo Kerauno, quien era hijo de Ptolomeo I, quien era su protegido. Antíoco II mantuvo la herencia seléucida y además logró fortalecerla. Tras la guerra con Ptolomeo Filadelfo II, que invadió Siria, acordaron la paz, con un acuerdo de boda. Antíoco II se casó con Berenice, quien era hija de un rey egipcio.
Antíoco II murió asesinado, se dice que fue su primera esposa Laodice, quien nunca aceptó su matrimonio político con la princesa Berenice. Fue entonces sustituido por su hijo Seleuco, quien reino llamándose Seleuco II Canlinicos. Seleuco II tuvo que enfrentar a su hermano Antíoco Hierax, ya que también quería optar por el trono, pero no tuvo éxito y Seleuco II se mantuvo como rey del imperio Seléucida.
Ptolomeo III Evergetes quien era rey de Egipto, invadió sus estados en defensa de los derechos de su hermana Berenice y su hijo, haciéndose de Antioquía en la Guerra de Laodicea, la cual se disputó desde el año 246 hasta el 241 antes de Cristo. Sin embargo, este triunfo no fue disfrutado por Berenice y su hijo, ya que Laodice había hecho asesinar a ambos. Seleuco II recuperó la ciudad y renunció a Jonia, Cilicia y Panfilia.
Seleuco II falleció en una batalla contra los Atálidas de Pérgamo. El hijo mayor de Seleuco II lo sucedió, se llamaba Seleuco III y fue prontamente asesinado por sus oficiales, en una expedición contra Atalo I de Pérgamo, es así que llega a reinato Antíoco III su hermano. Antíoco III fue llamado El Grande, porque fue uno de los monarcas más célebres de su época. Antíoco III detuvo las revueltas de los Sátrapas de Persia y Susiana, restauró la soberanía seducida en las regiones orientales contra los partos.
Durante la IV Guerra Siria que se produjo en el año 219 antes de Cristo y terminó en el año 217 antes de Cristo, Ptolomeo IV fue vencido y tuvo que abandonar Palestina y Fenicia. Fue entonces un imperio con mucha variedad de pueblos, en donde se encontraban representantes de las antiguas civilizaciones mesopotámicas y babilónicas, como también pueblos de Susa y Jerusalén.
En la V Guerra Siria le arrebató Fenicia y Palestina y en Occidente, llevó sus armas hasta Tracia, esta avanzada creó la enemistad con Roma, quienes habían destruido Macedonia en la batalla de Cinoscéfalos. En el año 190 fue vencido por Scipión en la batalla de Magnesia, en la firma de paz perdió todo Asia Menor, en la búsqueda de dinero para pagar la indemnización a los romanaos, fue asesinado. Se inicia con la muerte de Seleuco III la decadencia del imperio Seléucida.
Lo sucedió su hijo Seleuco IV Filopator quien murió asesinado por uno de sus ministros, el visir Heliodoro y le sucedió su hermano, Antíoco IV Epifanes. Antíoco IV Epifanes era impulsivo, invadió Egipto en el VI Guerra Siria, se hizo muy conocido por su firme propósito de promover la helenización. Fue también por sus guerras contra los judíos, perdió la vida al querer saquear un templo de Elymaida. Con su muerte decayó la Dinastía Seléucida.
Hemos concluido con la información del Imperio Seléucida, esperamos que la misma haya sido de su agrado, de ser así le invitamos a continuar la lectura de los enlaces que le recomendamos a continuación:
