Actualizado el 28 marzo, 2023
Soninke, es un grupo étnico, el cual se localiza en Senegal y en las áreas vecinas de África Occidental, por lo general se caracterizan por hablar su idioma natal Soninke, en el siguiente articulo conoceremos mas sobre la cultura, costumbres y entorno de este particular grupo.
Los Soninke
Los Soninke, son un grupo étnico, que posee diversas denominaciones entre las más comunes estan Sarakole, Seraculeh, entre otras, comúnmente se encuentran localizados en África occidental en las zonas del este de Senegal y su capital, Dakar Por lo general hablan el idioma Soninke, también conocido como lengua maraka, que es una de las lenguas mande.
La gente de Soninke fueron los fundadores del antiguo imperio de Ghana. Los subgrupos de Soninke incluyen los llamados Maraka y Wangara. Cuando el imperio de Ghana se dispersó, la diáspora resultante trajo Soninkes a diferentes áreas como: Mali, Senegal, Mauritania, entre otras, donde parte de esta diáspora comercial se llamó Wangara.
Historia
Existen diversas evidencias arqueológicas, las cuales indican que las regiones donde se encuentran los habitantes de Soninke fueron pobladas desde tiempos arcaicos. Sin embargo, no hay suficientes registros que indiquen que se trataba de este mismo grupo étnico, pero los colonos de esta región entre el año 1000 aC y el 600 aC probablemente estaban relacionados con la gente de Soninke.
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En general la historiade los Soninke esta basada en relatos orales, el antepasado el Soninke era Dinga, que provenía del Medio Oriente. Sus hijos incluyeron a Dyabe Sisse, el fundador del reino de Wagadu con su capital en Kumbi. Otra tradición de Soninke indica que emigraron de Aswan , Egipto, por tal razón su origen es un tanto incierto, solo se fundamenta en los mitos y relatos trasmitidos de generación en generación.
Los primeros registros escritos sobre Soninke provienen de los primeros historiadores islámicos, y de acuerdo con estos registros, fueron los fundadores del antiguo Imperio de Ghana, también conocido como el Imperio Wagadu. Este imperio tiene sus raíces en la época del siglo V y fue completamente destruido alrededor del siglo XII, después de que las invasiones musulmanas de esta región comenzaron en el siglo X.
Religión
Por lo general gran parte de los grupos soninke, son musulmanes sunies, esto bajo cifras establecidas de casi 80% de sus habitantes, aunque existen ciertas excepciones de pequeños grupos que practican una creencia diferente, y son los cristianos, el resto de esta población tiene una mezcla de religiones animistas. (Ver artículo: Korubo).
Los soninke son desde tiempos antiguos practicantes de la religión musulmana, aunque en muchos casos no conservan ciertas creencias adquiridas de la época previa a la islamización.
Se presume que estos grupos suelen presentar como costumbre un culto a la lluvia y a las fuerzas del agua, cuyo inicio se remonta al culto de Bida, que se basa de manera directa a la serpiente protectora del imperio de Wagadu. Tienen cierta inclinación a creer en los “suxuna”, unos seres capaces de infligir males a los hombres y mujeres según sean sus actos.
Economía
Los Soninke, se han dedicado a realizar simultáneamente tanto actividades de comercio como de agricultura. En estos grupos es común que tanto los hombres como las mujeres utilicen las temporadas de lluvias para trabajar en sus cultivos y tener mejores resultados, también desarrollan actividades como teñir el material de algodón y lo referente a textiles, gracias a estas diversas funciones han logrado un nivel adecuado.
Sus cultivos están enfocados en la producción de arroz, cacahuete, mijo entre otros productos. A su vez estos crían rebaños grandes de varias clases de animales, donde se encuentran cabras, ovejas, caballos y vacas. La caza y la pesca apenas son labores que cuentan
En la actualidad muchos de los soninke se dedican a las labores del comercio asi como lo realizado en tiempos anteriores por sus antepasados.
Compromiso
La sociedad de Soninke desde tiempos antiguos ha seguido las prácticas islámicas. Es común para estos grupos los matrimonios realizados entre primos, ya que es parte de su cultura al igual que relacionarse con la gente Fula.
La participación de los padres en cuanto a su opinión es fundamental, en la mayoría de los casos estos están dispuestos a que se celebre la ceremonia, de hecho, si ambas familias están de acuerdo, la pareja está comprometida. De esta manera el hombre está comprometido a cada mes después del compromiso, a paga a la familia de la mujer una dote que cubra los gastos de la novia, entre comida y otras necesidades básicas.
Luego de la boda la pareja de recién casados tiene una especie de asesores. Después de un tiempo aproximadamente una semana de celebración, las mujeres se reúnen para mostrar los regalos que la pareja recibió de sus parientes en especial esta tradición es realizada por los padres, casi siempre por la madre de la mujer.
Distribución
Según cifras establecidas la población total de personas de Soninke aproximadamente supera los 2 millones. La gente de Soninke se encuentra localizada en su mayoría en todo el oeste de África y en Francia, dada su migración cuando Senegal y Mali formaban parte del imperio colonial francés.
Gran cantidad de los habitantes de Soninke se localizan en zonas como el valle del alto río Senegal y en la frontera de Malí, Senegal, entre otras áreas. Las migraciones bajo el dominio colonial francés han llevado a muchos de estos grupos a construir comunidades en Dakar, otras ciudades en África y en Francia.
Sociedad
La organización social de los Soninke, tiene cierto parecido a la estructura y organización social de los grupos conocidos como Mande con quienes tienen un grado de parentesco étnico.
Los Soninke viven en pueblos donde es común que sus casas sean básicamente de dos estilos distintos. Un estilo de las casas es redondo, también cuenta con paredes de ladrillos y los tejados son de paja. En el caso de la otra vivienda, suele ser rectangular y las paredes son iguales a la primera opción ambas de ladrillos, esta posee habitaciones separadas en su interior y tejados de tierra planos.
En la antigüedad los hombres Soninke se dedicaban a preparar la tierra para trabajar la agricultura, los cultivos era la parte que ellos hacían, y en el caso de las mujeres, estas se encargaban de realizar los trabajos correspondientes a las huertas para el consumo diario de las familias.
En la actualidad, los hombres, tienen uno de los índices más altos de emigración obrera del Africa Oriental. Esto según cifras que van desde un 50 a un 70% de la población masculina, los cuales se encuentran ausentes de sus casas durante temporadas que a menudo duran un lapso aproximado de dos a cuatro años. (ver artículo: Kikapu).
Los matrimonios Soninke tienen la cultura de ofrecer el pago de una dote, pero a diferencia de los pueblos de su entorno, esta dote es directamente entregada a la novia en lugar de dársela a sus padres. La poligamia es muy habitual entre estos grupos.
En los tiempos antiguos, todo lo referente a las herencias se realizaba de una manera tradicional, esto se pasaba de los padres a los hijos. En la actualidad, las reglas musulmanas han obligado que específicamente un octavo se entregado a la viuda, mientras que el resto se reparte en partes que se han iguales, pero teniendo en cuenta que las hijas reciben la mitad al igual que los hijos.
Significado
Estos grupos étnicos son conocidos bajo diversas denominaciones entre las mas comunes se encuentran los nombres de Sarakole y Marka, estos dos son los mas usados para referirse a los soninke.
Cultura
Los grupos soninke se caracterizaban por mantener desde tiempos antiguos sus costumbres y tradiciones, en el caso de su cultura, hace mucho tiempo los hombres se trenzaban el cabello para lucir un estilo rasta que solía ser muy particular, que recubrían de karité, las mujeres del grupo con frecuencia se afeitaban la cabeza, pero también se colocaban ciertos peinados que eran trenzados, cada uno de sus painados muy difíciles de lograr.
Se tatuaron los labios y las encías, esto lo realizaban para resaltar la blancura de sus dientes y realzar la belleza de sus rostros. Las mujeres siempre llevaban un ligero velo sobre sus cabezas.
Tradicionalmente, los hombres de Soninke usan el boubou , una especie de bata grande que bajaba por las rodillas y los pantalones, a menudo era de diferentes tonos desde el color blanco, beige o azul. También lucían un cinturón de cuero se adjunta a la cintura. En su momento utilizaban unas zapatillas bordadas típicas de estos grupos las cuales se llamaban moukhou , o sandalias de cuero.
Las mujeres también llevaban el cinturón que dejó de abajo de las rodillas, fendeli , y hasta la camisola, sobre los que pusieron un manto de color azul generalmente llamado por estos grupos doroké Khore, que significa (gran prenda). Luego de un tiempo con la islamización, el taparrabos llega a los tobillos. El bazin (bassa ) es el tejido utilizado para fiestas, noble y de alta calidad.
Otra practica muy frecuente era que bajo sus ropas, las mujeres usaban varios collares de perlas que llevan en la cintura. Estos se usan como ropa interior seductora, y es para mostrar en privado. En la cabeza, ataban artísticamente una bufanda, llamada tikka o kala.
Con el paso del tiempo hay muchas de estas costumbres que han quedado atrás, sin embargo hay otras que se mantienen en la actualidad.
