Actualizado el 20 septiembre, 2023
Le invitamos a conocer todo sobre El Museo Smithsoniano de Arte Americano, uno de los museos que contiene la más grande colección de arte, la cual cubre todas las regiones y los movimientos artísticos de los Estados Unidos de América.
Historia
El Museo Smithsoniano de Arte Americano, se encuentra en la ciudad capital de los Estados Unidos, Washington D. C., es un museo que se conforma de una de las colecciones más grandes que cuentan sobre la cultura y el arte de todas las regiones de ese país. En realidad se trata de un conjunto de museos e institutos que se dedican a la investigación, todos bajo la administración del Estado y el Museo Smithsoniano de Arte Americano forma parte de ellos.
La intención desde el inicio de la colección que hoy forma parte del Museo Smithsoniano de Arte Americano fue compartir y difundir el conocimiento. El Museo Smithsoniano de Arte Americano nace por solicitud de James Smithson un químico y minerólogo ingles, que dedicó su vida a la investigación y recolección de todo tipo de objetos, por toda Europa. Escribió artículos científicos y estaba convencido de la necesidad de difundir el conocimiento a la mayor cantidad de personas posibles.
Su herencia la dejo a su sobrino, sin embargo, en el testamento indicaba claramente, que si su sobrino no tenía descendencia, la colección heredada, debía ser entregada a Washintong para fundar el Museo Smithsoniano. Es así que nace el primer Museo Smithsoniano.
En realidad no se conoce la verdadera razón de su elección, para dejar su colección a los Estados Unidos, porque curiosamente James Smithson nunca piso tierra estadounidense. Con el fallecimiento del sobrino a tan solo 6 años de la muerte de James Smithson, el Congreso aceptó de manera oficial el legado y prometió en nombre de los Estados Unidos la creación de una fundación benéfica en el año 1.836.
Fue enviado un diplomático en nombre de la nación hasta Inglaterra, para hacer la solicitud de entrega del legado. A 2 años de la solicitud le fue entregado al diplomático 105 sacos que contenían 104.960 soberanos de oro, lo que en la actualidad serían aproximadamente 300 millones de dólares.
Ya con el dinero en tierra norteamericana, comenzaron los debates y análisis de cómo sería invertido, para dar respuesta a la solicitud realizada por James Smithson en su testamento, la cual en realidad no era para nada precisa. Se realizaron unas inversiones en bonos que no fueron cancelados y en virtud de que al parecer todo quedaría como un mala inversión, se iniciaron gestiones para que no fuera así.
John Quincy Adams un diplomático estadounidense interviene, exigiendo la cancelación de lo perdido más sus intereses y propuso de manera contundente que no hubo posibilidad de no aceptar la idea, de crear una institución de ciencia y aprendizaje. Es así que para el año 1.846, el presidente James K. Polk firmó la legislación que permitió la creación del Institución Smithsonian el cual sería administrado por una Junta de Regentes y un secretario.
El primer secretario Joseph Henry , tenía en mente que el Smthsonian fuera un centro de investigación científica, el instituto se convirtió en el lugar de recepción de una serie de colecciones del gobierno de Washington. La Expedición realizada por los Estados Unidos en los años 1.838 hasta 1.842, permitió reunir miles de especímenes de animales, plantas, minerales, artefactos etnográficos y más.
También las intervenciones militares y civiles en el oeste americano reunieron otra serie de objetos que alimentaban progresivamente la colección. Se comenzaron a realizar investigaciones del clima, el instituto se hace reconocido por la cantidad de trabajos de investigación y líneas de investigación desarrolladas, que se convierte en un sitio que atrae a jóvenes investigadores. De esta forma se da inicio al Museo Smithsoniano, su diversificación en las colecciones a permitido crear lo que hoy conocemos como el Museo Smithsoniano de Arte Americano.
El edificio principal cuenta con dos espacios públicos el Luce Fundation Center for American Art y el Centro de Conservación Lunder. El primero está dedicado a ser el almacén de arte y un centro de estudios en Washington D. C., se encuentran al menos 3300 objetos dispuestos en vitrinas de seguridad, lo que cuadruplica el número de obras de arte de la colección permanente.
Por su parte el Centro de Conservación Lunder es el centro de conservación de arte, tiene la innovadora puesta en escena del trabajo que se realiza en él, ya que es un espacio visible al público. El Museo Smithsoniano de Arte Americano en su ubicación actual desde el año 1.968, permitió el acceso al público, luego de renovar el antiguo edificio de la Oficina de Patentes con el fin de mostrar su colección de obras de arte.
Colección del Museo Smithsoniano de Arte Americano
No es un secreto que el Museo Smithsoniano de Arte Americano es líder en los trabajos de identificación y recolección de objetos, muestras animales y vegetales, obras de arte y mucho más, que cuentan los aspectos más significativos y característicos de la cultura americana.
El Museo Smithsoniano de Arte Americano tiene la colección más grande de arte americano, la cual muestra de manera representativa el arte contemporáneo, arte moderno, las pinturas impresionistas americanas, así como también las obras maestras de la edad dorada. El Museo Smithsoniano de Arte Americano, recibió en sus inicios una donación de fotografías, convirtiéndose en una de las primeras colecciones de éste tipo.
También tienen muestras de arte folklórico moderno, trabajos increíbles de artistas afroamericanos y latinos. También la colección del museo se encuentra conformada por una serie de imágenes de expansión occidental y arte realista que cuentan la evolución artística y social de la primera mitad del siglo XX. El museo no se ha detenido nunca en las acciones que permitan continuar actualizando y complementando la colecciones, sin embargo, en los últimos años han estado concentrados en la adquisición de obras de arte contemporáneo.
La colección del museo permite conocer el desarrollo artístico desde la época Colonial hasta nuestros días, es una colección en la que se pueden reconocer obras de más de 7.000 artistas. Es tan amplia la colección que las exhibiciones han debido ser distribuidas en varias edificaciones, si bien la mayoría de las exposiciones se encuentran en el edificio principal del museo, que es el antiguo edificio de patentes, las exposiciones artesanales se muestran en la Galería Renwick del museo.
Otra de las maneras que el museo a creado para continuar la solicitud de James Smithson, la cual le dio origen como es la de difundir el conocimiento, también utiliza los recursos tecnológicos para dirigir información hacia las escuelas y al público.
Se trata de un programa llamado Artful Connections, a través del que se realizan video conferencias en tiempo real. También están disponibles las bases de datos con más de 500 mil registros, donde las personas interesadas en la información pueden conocer de los inventarios con los que cuenta la colección del museo.
Salas
Museo Smithsoniano de Arte Americano como hemos señalado es uno de los museos que forma parte del Instituto Smithsoniano, en este se muestra las colecciones que muestran la evolución del arte estadounidense.
Este hermoso edificio con valor histórico que ha sido restaurado y que se encuentra ubicado en el barrio Penn Quarter en el centro de Washington, DC, en realidad son dos museos en un solo edificio. Uno de los edificios es el National Portrait Gallery, en la que se muestran seis exposiciones permanentes conformadas por más de 19.000 obras, en las que se pueden disfrutar de pinturas y esculturas, fotografías y dibujos.
El Museo Smithsonian de Arte Americano alberga la mayor colección de arte estadounidense del mundo, cubriendo más de 300 años de historia artística. Se encuentra también la más grande colección de retratos de presidentes, esto ocurre porque en el Museo también se encuentra la Galería Nacional de Retratos , en donde se encuentran inmortalizados todos los Presidentes de los Estado Unidos, algunos de los artistas que se encuentran representados en la colección son Rockwell, De Kooning y Close.
El Museo Smithsoniano del Are Americano se encuentran salas dedicadas a las Pinturas, Esculturas, Grabados, Arte Gráfico, Dibujos e Ilustraciones. Los estilos que se encuentran representados en la colección son el Realismo, el Impresionismo, el Romanticismo, Neoclasismo, Arte Abstracto, Pop Art y mucho más. Las técnicas utilizadas son tan diversas que hacen de esta exposisición, algo verdaderamente único.
Arquitectura y diseño
El Museo Smithsoniano de Arte Metropolitano inicio sus exhibiciones en el edificio de oficinas de Patentes, este antiguo edificio es considerado un monumento histórico nacional, es reconocido como un ejemplo del renacimiento griego, que sobre sale en la arquitectura de los Estados Unidos. El diseño de este edificio estuvo a cargo de los arquitectos Robert Mills y Thomas U. Walter, ambos arquitecto estadounidenses.
La construcción del edificio inicio en el año 1.836 y fue concluido muchos años más tarde. Una de las características estructurales que sobresalen de la arquitectura del edificio es el pórtico central el cual asemeja al Partenón de Atenas. Este edificio fue el punto de partida para que se realizaran otras construcciones ambiciosas, destinadas como edificios públicos, los cuales fueron igualmente basados en estilos griegos y renacentistas.
La propuesta de Mills incluía bóvedas de mampostería sin el uso de vigas de madera, tragaluces y patios interiores llenos los espacios con luz natural. Sin embargo, su propuesta fue modificada e incluyeron la vigas y columnas de apoyo que eran innecesaria y posteriormente fue despedido. La construcción quedo entonces a cargo de Thomas U. Walter, quien lo concluyó en 1865.
En el año 1877 el edificio se incendio sufriendo daños el ala oeste, fue restaurado por Adolf Cluss, desde 1877 hasta 1885. El estilo de la edificación es definido como “renacimiento moderno”. En el año 1953, pensaban demolerlo para hacer un estacionamiento, pero se firmó la ley que lo convierte en el Smithsonian en 1958.
La firma de arquitectos llamada Faulkner, Kingsbury y Stenhouse supervisó la renovación de los espacios interiores del museo en el año 1964, un año después fue declarado monumento histórico nacional. Lo que hoy conocemos como Museo Nacional de Arte Americano y la National Portrait Gallery aperturaron en el año 1968.
El ala norte albergaba el museo de arte y el ala sur albergaba la galería de retratos. El edifico tiene espacios destinados para las oficinas administrativas, también se encuentran un espacio en donde funciona una cafetería. El patio central es un espacio abierto, el cual es utilizado por los visitantes para comer a cielo abierto y disfrutar de los árboles de gran tamaño. Para el año 1.995 se identificaron en la edificación grandes daños que ameritaban un mantenimiento profundo, lo que amerito el cierre del museo por espacio de 2 años.
La empresa que estuvo a cargo de los trabajos de restauración fue Hartman-Cox Arquitectos. En esta restauración fueron recuperados los pórticos modelados después del Partenón de Atenas, una doble escalera curva, pórticos, las galerías abovedadas, las hermosas ventanas y tragaluces, entre otras. Cabe destacar que se utilizaron técnicas de vanguardia para mantener lo más posible los materiales originales con los que fe construido el edificio.
Dentro de las adiciones que se realizaron a la arquitectura fue un techo de cristal al patio abierto en el centro del antiguo edificio de la Oficina de Patentes, esta propuesta genero una controversia de años, que llevo a un acuerdo. Parte de la modificación estuvo a cargo del arquitecto paisajista Kathryn Gustafson. La Galería Nacional y el Museo Smithsoniano de Arte Americano reabrieron el 1 de julio de 2006 y la controversial cúpula de cristal es actualmente reconocida como una maravilla arquitectónica.
Museos afiliados
Como hemos señalado anteriormente, el museo Smithsoniano de Arte Americano comparte espacio con la Galería Nacional de Retratos, el cual es otro museo smithsoniano que forma parte del Instituto Smithsonian. Ambos museos son reconocidos con los nombres de W. Reynolds, Centro de Donald para el arte americano y retrato. La galería se trata también de un edificio histórico de menor tamaño, que se encuentra administrado por el Museo Smithsoniano de Arte Americano.
La Galería Nacional de Retratos es una galería viva, como es reconocido a los museos que realizan exposiciones en otros ambientes diferentes a los propios. Durante los trabajos de remodelación la Galería de Arte, realizó una serie de exposiciones exitosas, que permitió luego en su apertura incrementar el número de visitantes.
Ubicación
El Museo Smithsoniano de Arte Americano se encuentra en el Distrito de Columbia, en la ciudad Capital de los Estados Unidos de América, Washintong. La ciudad de Washintong surge como una ciudad planificada como capital en el siglo XVIII. Es una ciudad llena de cultura en donde podrán encontrar monumentos, instituciones del estado y más de 20 museos entre los que se encuentra el Museo Smithsoniano de Arte Americano. La dirección postal del Museo es F St NW & 8th St NW, Washington, DC. 20004, Estados Unidos.
Lugares de interés cercanos
Como hemos indicado Washintong es la capital de los Estados Unidos de América, es conocida por no tener rascacielos en su arquitectura, pero es una ciudad llena de cultura y mucho por visitar, además tiene una red de transporte que funciona perfectamente, así que la distancia no es una limitación. De los primeros sitios que debe visitar al salir del Museo Smithsoniano de Arte Americano es dar el recorrido completo por el National Mall en donde se encuentran los monumentos de la ciudad.
El obelisco en memoria a George Washington en el barrio de Georgetown, es un lugar muy hermoso. La casa Blanca es otro lugar de interés turístico, claro que solo podrá ver su exterior, pero les aseguro que si vale la pena. El Cementerio Nacional de Arlington es un lugar impresionante, se encuentra muy cerca del Pentágono. No deje de visitar las ofertas culturales que son muchas y variadas.
Transportes
Existen varias alternativas para llegar al Museo Smithsoniano de Arte Americano, la más económica es usando el transporte de autobús vía New York Avenue and 9th Street NW, el mismo es un viaje de aproximadamente 48 min. Ahora si su problema es tiempo tiene la opción más costosa, pero no perderá tiempo deteniéndose en las paradas, la opción es utilizando un taxi el cual lo llevará en 5 minutos. Otra de las opciones es utilizar el tren directo que sale desde la estación Metro Center y llega a la estación Rosslyn.
Precios
Puede que esto le sorprenda pero la entrada a todos los museos Smithsonan son gratuitas, recuerden que una de las solicitudes de James Smithson era que el conocimiento fuera accesible a todos. Es de reconocer el trabajo que ha realizado el Estado norteamericano al respecto.
La administración de los Smithsonian han multiplicó con creces creando la fundación y el Instituto Smithsonian, en los que no solo se realizan exposiciones, sino que se forma y capacita a las personas interesadas, se realiza investigación y mucho más. Es posible que si existe una exposición no permanente, esta tenga un costo, sin embargo, las exposiciones permanentes son gratuitas.
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